Boom and Bust in Bronze Age Britain: The Great Orme Copper Mine and European Trade
Medená baňa Great Orme na pobreží severného Walesu je jednou z najväčších zachovaných baní z doby bronzovej v Európe. Kam sa však všetka meď podela? Až doteraz to zostávalo záhadou.
V 90. rokoch 20. storočia sa tvrdilo, že baňa produkovala len meď s nízkym obsahom nečistôt, ktorá bola v britskej dobe bronzovej nezvyčajná.
Tieto tvrdenia marginalizovali baňu ako nedôležitý zdroj medi, ktorého rozsiahle ťažby sa vysvetľovali len ako výsledok malých ťažieb trvajúcich takmer tisíc rokov. Výsledky tohto nového interdisciplinárneho výskumu, ktorý spája archeologické a geologické poznatky s najnovšími vedeckými analytickými metódami, však tento obraz radikálne menia.
Tieto nové dôkazy odhaľujú medenú baňu európskeho významu, ktorá dominovala v zásobovaní Británie meďou počas dvoch storočí (približne 1600 - 1400 pred n. l.), pričom časť kovu sa dostala do kontinentálnej Európy - od Bretónska až po Balt. Je veľmi pravdepodobné, že toto zenitové obdobie rozsiahlej výroby si vyžadovalo banícku komunitu na plný úväzok v bani, ktorú možno podporovala alebo kontrolovala poľnohospodársky bohatšia oblasť severovýchodného Walesu so svojimi strategickými väzbami na širšie komunikačné siete.
Celkovo nové dôkazy naznačujú, že Británia bola oveľa viac integrovaná do európskych obchodných/výmenných sietí, než sa doteraz predpokladalo. Po vyčerpaní najbohatších častí bane nasledovalo obdobie súmraku menšej produkcie, ktoré trvalo niekoľko storočí.