Hodnotenie:
Rozhodnutie na Západe: Albert Castel je vyhlásený za definitívny a dôkladne preskúmaný opis udalostí, ktoré viedli k pádu Atlanty počas občianskej vojny. Kniha je oceňovaná pre svoju podrobnosť, čitateľnosť a autorovu schopnosť predložiť vyvážený pohľad na kľúčové postavy zúčastnené na kampani, pričom spochybňuje najmä hrdinský príbeh o generálovi Shermanovi. Čelí však kritike za autorovu údajnú zaujatosť voči Shermanovi a za usporiadanie kapitol. Zatiaľ čo mnohí ju považujú za nevyhnutné čítanie pre nadšencov občianskej vojny, iní ju považujú za chybnú pre jej negatívne zobrazenie niektorých veliteľov.
Výhody:⬤ Mimoriadne dôkladný výskum a využitie primárnych zdrojov.
⬤ Jasný a pútavý štýl rozprávania.
⬤ Poskytuje podrobné preskúmanie bitiek a kľúčových postáv.
⬤ Ponúka vyvážený pohľad na veliteľov Únie aj Konfederácie.
⬤ Považuje sa za klasický opis kampane v Atlante.
⬤ Obsahuje silnú zaujatosť voči generálovi Shermanovi, ktorá môže niektorých rušiť.
⬤ Kritika taktických rozhodnutí sa môže zdať ako „pondelkové ranné preberanie“.
⬤ Organizáciu podľa mesiacov považujú niektorí čitatelia za nepodstatnú.
⬤ Obmedzené mapy a absencia podrobných bojových rozkazov.
⬤ Niektorí recenzenti považujú knihu za chybnú v porovnaní s novšími dielami na rovnakú tému.
(na základe 40 čitateľských recenzií)
Decision in the West: The Atlanta Campaign of 1864
Po potýčke 28. júna 1864 je vyhlásené prímerie, aby Sever mohol odviesť svojich mŕtvych a ranených. Na dve hodiny sa Yankeeovia a povstalci zmiešajú, pričom niektorí z nich dokonca pomáhajú prvým pri ich strašnej práci. Vymieňajú sa noviny. Severská káva sa vymieňa za južanský tabak. Amíci sa tlačia okolo dvoch povstaleckých generálov, žiadajú a získavajú autogramy.
Keď sa rozchádzajú, jeden z konfederátov volá na jedného z Yankeeov: "Dúfam, že ťa miniem, Yankee, ak náhodou vystrelím tvojím smerom." "Kiežby som ťa, Johnny, nikdy netrafil, ak budeme znova bojovať," prichádza odpoveď.
Odmlka je krátka. O niekoľko mesiacov, desiatky bitiek a viac ako 30 000 obetí neskôr Sever obsadí Atlantu.
Jedna z najdramatickejších a najrozhodujúcejších epizód občianskej vojny, kampaň v Atlante, bola vojenskou operáciou uskutočnenou vo veľkom meradle na veľkolepom území, ktorá proti sebe postavila najlepších (a najhorších) generálov vojny.
Albert Castel v knihe Decision in the West (Rozhodnutie na Západe) prináša prvú podrobnú históriu kampane, ktorá bola publikovaná od roku 1882, keď vyšla verzia Jacoba D. Coxa. Na rozdiel od Coxa, ktorý bol generálom v Shermanovej armáde, Castel poskytuje objektívny pohľad a komplexný opis založený na primárnych a sekundárnych zdrojoch, ktoré sa stali dostupnými za posledných 110 rokov.
Castel podáva úplné a vyvážené spracovanie operácií armád Únie aj Konfederácie z pohľadu obyčajných vojakov, ako aj najvyšších generálov. Ponúka nové opisy a analýzy mnohých významných udalostí kampane a popritom opravuje mnohé dlhoročné mýty, mylné predstavy a omyly. Predovšetkým spochybňuje štandardný pohľad na Shermanovo pôsobenie.
Kniha Rozhodnutie na Západe, napísaná v prítomnom čase, aby dodala pocit bezprostrednosti a väčšieho realizmu, definitívnejšie než ktorákoľvek predchádzajúca kniha ukazuje, ako došlo k dobytiu Atlanty Shermanovou armádou a prečo to zabezpečilo víťazstvo Severu v občianskej vojne.
