Rajské blues: Cesty americkou environmentálnou históriou

Pôvodný názov:

Paradise Blues: Travels through American Environmental History

Obsah knihy:

Paradise Blues je netradičná história Spojených štátov amerických, nezvyčajný cestovný sprievodca, ktorý sleduje a zviditeľňuje prírodné, historické a civilizačné cesty krajiny. Christof Mauch je popredný nemecký historik, ktorý strávil mnoho rokov v USA a v tejto knihe sa pokúša z európskej perspektívy uchopiť rozmanitosť americkej kultúry a premeny jej prostredia, pričom spája cestovateľské reportáže s prírodopisom, osobnými pozorovaniami a filozofickými úvahami. Mauch hľadá známe na neznámych miestach a zaujímavé na miestach, ktoré sa zdajú byť bežné a dobre známe.

Cesta sa začína v malom meste Wiseman na Aljaške a záverečný portrét je z Portlandu v Oregone, známeho ako najudržateľnejšie americké mesto. Mauchovo putovanie v priestore a čase, jeho náhodné i plánované stretnutia s miestami a ľuďmi, medzi nimi vynášajú na svetlo napätie a ambivalentnosť v postoji väčšiny Američanov k ich často nebezpečnému životnému prostrediu, prelínanie oceňovania, ochrany a ničenia v priebehu dejín. Vzájomné vzťahy medzi ľuďmi a životným prostredím sa usadzovali ako sediment v priebehu storočí a možno ich čítať v súčasnosti - v podobe krajiny a kolektívnej pamäti, vo vodných plochách a zemských vrstvách, letokruhoch stromov a ľudských bunkách. Jednou z dominantných tém Mauchovej tvorby je, že veľké nádeje a trpké sklamania amerického raja nie sú rovnomerne rozdelené - blues je hlasom vyvlastnených a znevýhodnených; a environmentálna nespravodlivosť voči černochom, pôvodným obyvateľom a iným marginalizovaným ľuďom je tu opakujúcim sa a strašidelným motívom.

Je to kniha plná melanchólie a nádeje - Mauch odhaľuje krásu, ohrozenie a niekedy aj stroskotanie amerického prostredia. A ukazuje nám, že silnejšie ako abstraktné idey, vládne nariadenia či technologické sily nám príbehy odhaľujú nekonečné objavy, ktoré možno urobiť vo vzťahu človeka k prírode - v krásnej krajine, kde číha nebezpečenstvo, ako aj vo víziách a správaní, ktoré menia svet a ekosystémy. Príbehy predovšetkým ukazujú, že to, odkiaľ prichádzame a kam smerujeme, je úzko prepojené, a preto nič nemusí zostať tak, ako je. Príbehy vyrozprávané v Paradise Blues ukazujú, že zraniteľnosť a tlak sú takmer vždy politickými konštrukciami, a preto musí byť možné ich dekonštruovať.