Prírodovedec na rieke Amazonke: Kniha britského prírodovedca Henryho Waltera Batesa z roku 1863 o jeho expedícii do povodia Amazonky

Pôvodný názov:

The Naturalist on the River Amazons: A 1863 book by the British naturalist Henry Walter Bates about his expedition to the Amazon basin

Obsah knihy:

Prírodovedec na Amazonke s podtitulom Záznam o dobrodružstvách, zvykoch zvierat, náčrtoch brazílskeho a indiánskeho života a aspektoch prírody pod rovníkom počas jedenástich rokov cestovania je kniha britského prírodovedca Henryho Waltera Batesa z roku 1863 o jeho expedícii do povodia Amazonky. Bates a jeho priateľ Alfred Russel Wallace sa tam vydali s cieľom získať nové druhy a nové dôkazy o evolúcii prirodzeným výberom, ako aj exotické exempláre na predaj. Preskúmal tisíce kilometrov Amazonky a jej prítokov a zozbieral viac ako 14 000 druhov, z ktorých 8 000 bolo pre vedu nových. Jeho pozorovania sfarbenia motýľov ho priviedli k objavu batesovského mimikry. Kniha obsahuje rovnomerne rozloženú zmes prírodopisu, cestovania a pozorovania ľudských spoločností vrátane miest s ich katolíckymi procesiami. Opisujú sa len najpozoruhodnejšie objavy živočíchov a rastlín a teórie ako evolúcia a mimikry sa takmer nespomínajú. Bates poznamenáva, že objavenie nového druhu je len začiatok.

Opisuje aj správanie zvierat, niekedy podrobne, ako napríklad pri vojenských mravcoch. Neustále spája divokú prírodu s ľuďmi, vysvetľuje, ako ľudia lovia, čo jedia a čo používajú ako lieky. Kniha je ilustrovaná kresbami popredných umelcov, medzi ktorých patria E. W. Robinson, Josiah Wood Whymper, Joseph Wolf a Johann Baptist Zwecker. Po Batesovom návrate do Anglicka ho Charles Darwin vyzval, aby svoj jedenásťročný pobyt v Amazónii spísal do knihy. Výsledok sa stretol s veľkým obdivom, v neposlednom rade aj u Darwina.

Ostatní recenzenti niekedy nesúhlasili s tým, že kniha podporuje evolúciu, ale vo všeobecnosti sa im páčilo jeho opisovanie cesty, krajiny, ľudí a prírodných dejín. Kniha bola mnohokrát znovu vydaná, väčšinou v Batesovom vlastnom účinnom skrátení pre druhé vydanie, ktoré vynechalo technickejšie opisy. the best book of Natural History Travels ever published in England - Charles Darwin.