Stories of Independence
Peter C. Messer dokazuje, že silný pocit spoločnej minulosti premenil britských poddaných na amerických občanov. Prostredníctvom písaných dejín americkej skúsenosti sleduje vznik výrazne amerických postojov k spoločnosti, politike a vláde. Príbehy nezávislosti dokazujú, že spôsob, akým prví Američania písali o svojej vlastnej histórii - od koloniálnych čias cez opojné dni revolúcie až po neľahké desaťročia po získaní nezávislosti - pomohol formovať budúcnosť tohto mladého národa.
Rozdiely medzi americkými kolonistami a britskou vládou sa v priebehu 18. storočia stávali čoraz spornejšími, pretože medzi kolonistami vznikali výrazné americké identity. Tieto identity, založené na spoločných hodnotách a spoločných skúsenostiach s vytváraním komunít v novom svete, nakoniec oslobodili Američanov od vyhlásenia nezávislosti a experimentovania s novými formami vlády.
V koloniálnom období oslavovali provinční historici autonómny pôvod a miestne inštitúcie svojich komunít ako spôsob argumentácie za väčšiu nezávislosť od Veľkej Británie. Na druhej strane imperiálni historici zdôrazňovali vernosť materskej krajine a anglickým inštitúciám, ktoré ich naďalej udržiavali. Keď sa vzťahy s Britániou dostali do krízy, tieto vízie provinčnej hrdosti a imperiálnej lojality sa dostali do otvoreného a nezlučiteľného konfliktu. Výsledkom diskusie bolo nielen vyhlásenie nezávislosti, ale aj nový politický poriadok založený na provinčnej vízii pôvodu a pokroku Ameriky.
Keď politické nepokoje v 80. a 90. rokoch 17. storočia hrozili rozdrobením novej republiky, historici sa obrátili k provinčnej vízii dejín, aby vytvorili minulosť svojho národa, z ktorej by mohli vytvoriť jednotnú národnú identitu. Ich príbehy o úsilí o nezávislosť a o založení Spojených štátov pomohli upevniť a zároveň obmedziť inovácie v politickom myslení, ktoré vytvorili ich provinční a revoluční predchodcovia.