Before Modernism: Inventing American Lyric
Ako černošskí básnici určovali smerovanie americkej poetiky v posledných dvoch storočiach
Pred modernizmom skúma, ako černošská poetika v antagonizme s bielou poetikou na konci osemnásteho a na začiatku devätnásteho storočia vytvorila podmienky pre vynález modernej americkej poézie. Prostredníctvom inšpiratívneho čítania poézie Phillis Wheatley Petersovej, Georgea Mosesa Hortona, Ann Platonovej, Jamesa Monroe Whitfielda a Frances Ellen Watkinsovej Harperovej - ako aj poézie zanedbávaných, ale kedysi populárnych bielych básnikov Williama Cullena Bryanta a Henryho Wadswortha Longfellowa - Virginia Jacksonová ukazuje, ako černošskí básnici inšpirovali smer, ktorým sa americká poetika uberala v posledných dvoch storočiach. Keďže predstava o poézii založenej na žánroch básní, ako sú balady, elegie, ódy, hymny, piesne o pití a epištoly, ustúpila pred predstavou o poézii založenej na žánroch ľudí - černochov, belochov, mužov, žien, domorodcov - takmer všetka poézia sa stala lyrickou poéziou. Jackson sleduje kľukaté cesty vedúce k nášmu súčasnému chápaniu lyriky a na tejto ceste predstavuje nielen nové dejiny, ale aj novú teóriu americkej poézie.
Kniha Pred modernizmom je zásadným prehodnotením pôvodu a vývoja americkej poetiky, argumentuje proti literárnokritickému rozprávaniu, ktoré spája americký modernizmus priamo s britským alebo európskym romantizmom, a namiesto toho zdôrazňuje mnohé spôsoby, akými prví černošskí básnici zasahovali do vynájdenia toho, čo Wheatley nazval "hlbokým dizajnom" americkej lyriky.
