A Source Book for Ancient Church History: The Early Christian Church, its Origins, Theology and Growth from the Apostolic Age to the Rise of Islam (1s
Táto dôkladná, dobre podložená história ranokresťanskej cirkvi sleduje jej počiatky v apoštolskom veku, jej rast počas a po páde Rímskej ríše.
Autor považuje Kristovu smrť za východiskový bod pri skúmaní počiatočného vzostupu kresťanstva prostredníctvom pôsobenia apoštolov. Hnutie, ktoré malo pôvodne len malú skupinu nasledovníkov v dnešnom Izraeli a jeho bezprostrednom okolí, sa rýchlo rozrastalo napriek tomu, že rímske úrady ho zakázali ako kacírstvo. Cez nesúrodé a na širokom území rozptýlené prvé kresťanské hnutia boli organizované.
Ježišovo učenie šírili oddaní, gramotní veriaci, ktorí bežne vlastnili výtlačky Nového zákona a ďalšie náuky.
Skúmajú sa veľké míľniky v dejinách kresťanstva, ako napríklad prijatie viery cisárom Konštantínom, ako aj konflikty medzi rôznymi skupinami veriacich. Podrobne je opísaný vznik katolíckej cirkvi a formálny pápežský úrad rímskeho biskupa. Ďalej sa rozpráva o tom, ako kresťania žili v storočiach po páde rímskej nadvlády a následnom neporiadku. Nakoniec sa dozvieme o tom, ako sa teraz organizovaná a hierarchizovaná cirkev zmenila s príchodom stredoveku a vznikom nového náboženstva: Islam.
Joseph Cullen Ayer bol biblický učenec a duchovný na konci 19. a začiatku 20. storočia. Jeho rozsiahle životné skúsenosti s vyučovaním kresťanstva a formálne štúdium starovekých dejín a textov dodali autoritu niekoľkým kvalitným dielam, ktoré vydal za svojho života.
