Poznámky Thomasa Jeffersona o štáte Virgínia: Prolegomena

Pôvodný názov:

Thomas Jefferson's 'Notes on the State of Virginia': A Prolegomena

Obsah knihy:

Prečo Jefferson napísal "Poznámky o štáte Virgínia"? Dnes existujú dve spoločné tézy. Prvá, abecedno-súpisová téza, tvrdí, že kniha je viac-menej voľnou zbierkou poznámok ako odpoveď na 22 otázok, ktoré dal francúzsky diplomat Francois Barb-Marbois.

To, že Jefferson zmenil usporiadanie svojich odpovedí na otázky, je vecou umožnenia plynulejšieho "rozprávania" jeho odpovedí, ale okrem toho by sme mali byť opatrní a nečítať v jeho reštrukturalizácii príliš veľa. Druhá, dekonštruktivistická téza, spočíva v tom, že dôkladná dekonštrukcia textu odhaľuje skrytú tézu, ktorú Jefferson vedome či podvedome pred svojimi čitateľmi zatajil. Oba názory sú problematické.

Prvý z nich nedokáže vysvetliť, prečo sa Jefferson tak hlboko ponoril do projektu, preskupil Marboisove otázky tak, aby kniha plynule prechádzala od prírody ku kultúre, a neustále revidoval svoje často zdĺhavé odpovede, a to aj po Stockdaleovom vydaní v roku 1787.

Tá trpí tým, že Jefferson nikdy nemal tendenciu písať elipticky. "Poznámky o štáte Virgínia" Thomasa Jeffersona: Prolegomena" je pokusom o alternatívne, "dialektické" čítanie k súčasným interpretáciám tejto knihy.

Holowchak tvrdí, že kniha nie je ani jednoduchým omnium gatherum, ani jej posolstvo nie je prístupné len prostredníctvom dekonštrukcie. V prvých siedmich otázkach je zrejmý pohyb od prírody (gr. "phusis") ku kultúre (gr.

"nomos") vo zvyšných 16 otázkach, ale tento "pohyb" nie je lineárny. Prvé prírodovedné otázky prehľadne pripravujú Jeffersonovu diskusiu o kultúrnych aspektoch Virgínie a Jeffersonovo vysvetľovanie kultúrnych aspektov Virgínie nemožno pochopiť bez častých návratov k prírodovedným otázkam, preto je dialektické. Celkovo je Jeffersonovým cieľom, sumarizuje Holowchak, privlastnenie si toho, čo príroda dala na použitie ľuďom - zdokonaliť spoločenský stav skrotením prírody a jej využitím na zlepšenie ľudského života.