Postwar Cornell: How The Greatest Generation Transformed A University, 1944-1952
Cornellova univerzita má v roku 2015 21 600 študentov, čo je približne dvakrát viac ako v roku 1950. Polovicu z nich tvoria ženy, v tom čase to bola jedna pätina. A viac ako tretina dnešných Cornelliánov je černochov, Hispáncov alebo Ázijcov. V roku 1950 by sa všetci menšinoví študenti univerzity pravdepodobne zmestili do jednej prednáškovej miestnosti.
Cornell je teraz tiež oveľa bohatší. Koncom 40. rokov 20. storočia sa snažila vyrovnať rozpočet a zotavovala sa z ťažkých rastových bolestí. Počet študentov sa od júna do októbra 1946 zvýšil o 40 percent. Mnohí prváci bývali v zle izolovaných dočasných ubytovniach, stravovali sa na zmeny a na vyučovanie chodili do quonsetových chatiek.
Povojnový Cornell oživuje tento miznúci svet slovami ľudí, ktorí ho prežili. Kniha je vytvorená z hlasov viac ako 100 absolventov a priateľov Cornellu, ktorí opisujú, ako sa univerzita zmenila počas druhej svetovej vojny a tesne po nej.
Ostatné rozdiely sú rovnako výrazné. V roku 1946 bolo 64 percent študentov Cornellovej univerzity veteránmi druhej svetovej vojny a dostávali federálne štipendiá, ktoré im hradili väčšinu školného a výdavkov. Dnes tvoria veteráni menej ako pol percenta študentov. Cornell dnes ponúka "rodovo inkluzívne ubytovanie", ale v roku 1950 zatváral ženy v noci na internátoch. Spolužiačky, ktoré porušili zákaz vychádzania, čelili disciplinárnym opatreniam, ktoré sa stupňovali až po vylúčenie.
Niektoré z tých istých kníh, ktoré sa vyučovali v roku 1950, sa však vyučujú aj dnes. Študenti stále pracujú príliš tvrdo. Stále sa zamilovávajú a rozchádzajú. Niektorí z nich sa stále príliš zabávajú, hoci konzumácia alkoholu je dnes pravdepodobne oveľa nižšia ako vtedy. V roku 1950 mohol každý osemnásťročný ísť do študentského klubu a kúpiť si pivo.
Najväčšia podobnosť by mohla byť v prístupe. Koncom štyridsiatych rokov sa niektorí študenti Cornellovej univerzity intenzívne venovali riešeniu sociálnych problémov, ktoré hrozili katastrofami na celej planéte. Študenti to robia aj dnes. Ale v 40. rokoch 20. storočia boli takéto starosti nové.
Študenti povojnového Cornellu majú jedinečný príbeh. Boli mladšími členmi univerzitnej komunity, ktorá prešla rokmi nebývalých zmien. Pomáhali vytvárať štandardy vysokoškolského vzdelávania, ktoré dnes považujeme za samozrejmosť.
Krátko po vstupe Spojených štátov do druhej svetovej vojny v roku 1941 armáda náhle obsadila Cornell a ďalšie kampusy po celej krajine. V priebehu niekoľkých mesiacov sa z akademických budov stali výcvikové zariadenia pre vojakov, námorníkov a letcov. Keď sa vojna končila, prezident Franklin Roosevelt požiadal Kongres o financovanie masívneho rozšírenia univerzitného výskumu a štipendií. Povojnoví Kornelčania boli prví, ktorí mohli využiť novú veľkú myšlienku: ľudia, ktorí si zaslúžia vyššie vzdelanie, by ho mali získať s výraznou podporou z verejných zdrojov.
V roku 1944 sa z hlavy II zákona GI Bill hradila väčšina výdavkov na školné, poplatky, ubytovanie a stravu pre každého veterána, ktorý nebol prepustený z armády. Tento zákon bol mimoriadne úspešný, pretože umožnil vzdelanie štrnástim budúcim nositeľom Nobelovej ceny, trom sudcom Najvyššieho súdu, trom prezidentom USA, tuctu senátorov, dvom tuctom nositeľov Pulitzerovej ceny a nespočetnému množstvu učiteľov, vedcov, lekárov, inžinierov, právnikov, vedúcich predstaviteľov podnikov, umelcov a ďalších. Povojnoví Kornelliovci ďalej menili svet.
Väčšina tejto knihy je výňatkom z orálno-historických rozhovorov. Kniha obsahuje aj dobové články, listy a denníkové záznamy a je bohato ilustrovaná fotografiami a spomienkovými predmetmi. Jej cieľom je poskytnúť čitateľom živý portrét Cornellu v rokoch 1944 až 1952, ktorý je zostavený na základe správ očitých svedkov.
