Podzemná železnica v okrese Bedford v Pensylvánii

Recenzie čitateľov

Momentálne nie sú žiadne recenzie čitateľov. Hodnotenie je založené na 3 hlasoch.

Pôvodný názov:

The Underground Railroad in Bedford County Pennsylvania

Obsah knihy:

Komisia Pennsylvánskeho historického múzea sponzorovala v roku 2000 štúdiu o podzemnej železnici. V štúdii sa uvádza, že „zo všetkých okresov v juhozápadnej Pennsylvánii mal okres Bedford pravdepodobne najaktívnejšie slobodné černošské obyvateľstvo a najintenzívnejšiu prevádzku podzemnej železnice“.

Na prílev ľudí hľadajúcich slobodu malo vplyv niekoľko faktorov. V blízkosti sa nachádzali dva otrokárske štáty. Okres Bedford sa nachádza na hranici štátu Maryland a Virgínia bola pred občianskou vojnou vzdialená od hranice okresu menej ako 10 míľ. Cez okres Bedford sa tiahne Apalačské pohorie. Len málo zotročených ľudí malo mapy alebo kompas, ale väčšina z nich vedela, že Apalačské pohorie smeruje na sever k slobode. Hlavný dopravný uzol v meste Cumberland v štáte Maryland sa nachádzal niekoľko míľ južne od hranice okresu Bedford. Cumberlandom viedla prvá federálne financovaná cesta v Amerike, železnica B&O Railroad, a kanál C&O. Zotročení ľudia pomáhali pri výstavbe všetkých troch a po výstavbe pracovali pri preprave tovaru. Väčšina robotníkov si bola vedomá, že hranica s Pensylvániou je lákavo blízko, a členité hrebene a zalesnené kopce v tejto oblasti poskytovali dostatok úkrytov pre uchádzačov o slobodu, ktorí chceli zostať nepovšimnutí.

Časom sa vytvorila voľná sieť bielych a čiernych podporovateľov zotročených ľudí, ktorí slúžili ako sprievodcovia a poskytovali útočisko v tajných úkrytoch po celom Bedfordskom okrese. Ich príbehy boli prerozprávané v novinách, knihách o miestnej histórii a rodinných dokumentoch. Okres Bedford je požehnaný tým, že má neobvyklé množstvo informácií o období podzemnej železnice. V rôznych dokumentoch sa spomína viac ako 50 agentov podzemnej železnice. Dvaja agenti z okresu Bedford majú čísla, ktoré sa pripisujú ich úsiliu. V nekrológu černošského abolicionistu Johna Fidlera z roku 1891 sa uvádza: „Pán Fidler bol vodcom podzemnej železnice a stovkám farebných ľudí, pravdepodobne viac ako tisícke, pomohol na ceste za slobodou.“ V životopise Benjamina H. Walkera z roku 1884 sa uvádza: „Pomohol päťsto utečencom získať slobodu, pričom často držal niekoľko z nich ukrytých vo svojich priestoroch celé týždne.“

Kniha obsahuje viac ako 100 fotografií a obrázkov vrátane 50 fotografií jednotlivcov. Na ďalších fotografiách a obrázkoch sú pamiatky, dokumenty o registrácii otrokov a inzeráty o odmene pre utekajúcich zotročených ľudí v okolitých novinách. Táto kniha zhromažďuje to, čo bolo napísané, a odkazy na miesta, kde to bolo prvýkrát zdokumentované. Mnohé z miest, ktoré sa v týchto príbehoch uvádzajú, boli identifikované, vrátane nečakaného počtu stavieb, ktoré stoja dodnes. Doslovné výňatky z pôvodných zdrojových materiálov sa uvádzajú s cieľom umožniť neredigované zhodnotenie toho, čo bolo napísané.

Politické prostredie pred občianskou vojnou a počas nej bolo často toxické a škaredé. Zápalistý vitriol vytlačený v dvoch bedfordských novinách poskytuje pohľad na rozpory v tomto období. Bedford Gazette a Bedford Inquirer stáli na opačných stranách politického rozdelenia. Hnusná salva od jedného redaktora novín často vyvolala ešte hnusnejšiu odpoveď. Padali všetky možné urážky, ktoré sa dali vysloviť v slušnej spoločnosti. Uvádzame úryvky pamätných článkov vrátane jedného, v ktorom sa Abraham Lincoln nazýva „úbohým imbecilom, ktorý okupuje a zneucťuje prezidentské kreslo“. Príbeh podzemnej železnice v okrese Bedford ilustruje to najlepšie z ľudskej povahy a to najhoršie v človeku. Je to príbeh odvážnych ľudí, ktorí riskujú telesnú ujmu, utekajú do neznámeho sveta a neistej budúcnosti. Je to príbeh láskavých ľudí, ktorí riskujú uväznenie a finančný krach, aby pomohli cudzím ľuďom, ktorých by už nikdy nestretli. Je to aj príbeh podlých jednotlivcov, ktorí prenasledovali ľudí hľadajúcich slobodu kvôli finančnému zisku, a tých, ktorí dávali tipy lovcom otrokov, aby získali podiel z odmeny. Viac ako jeden a pol storočia po tom, čo prestala existovať, zostáva podzemná železnica neobyčajne pútavým príbehom.