Smrť manžela radikálne zmenila život žien v ranom novoveku. Vdovy stratili mužskú ochranu a získali vzácne možnosti sociálnej a ekonomickej nezávislosti.
Postavené medzi smrť a život, ženskú submisivitu a mužskú odvahu, cudnosť a sexuálnu uvedomelosť či tragédiu a komédiu, boli vdovy v ranom novoveku v patriarchálnej spoločnosti veľmi problematické. Boli tiež obľúbenými postavami v divadle, ktoré vzbudzovali túžbu i obavy mužov.
Ako ich Shakespeare a jeho súčasníci stvárňovali na javisku? Aké kostýmy, rekvizity a gestá používali? Aký vplyv mali herci, diváci a herný priestor? Táto kniha ponúka svieže a prenikavé skúmanie divadelnej reprezentácie vdov tým, že rozoberá materiálne podmienky ranonovovekého javiska. Zároveň je to jediná komplexná štúdia tejto témy, ktorá zahŕňa všetky tri fázy alžbetínskej, jakobínskej a karolínskej drámy.