Keď Kino, chudobný indický potápač perál, nájde "perlu sveta", verí, že sa jeho život zázračne zmení.
Ožení sa s Juanou a ich syn Coyotito bude môcť chodiť do školy. Kino, posadnutý svojimi snami, je slepý voči chamtivosti a dokonca násiliu, ktoré perla vyvoláva v ňom a jeho susedoch.