The Oxford Edition of the Works of Robert Burns: Volume IV: Robert Burns's Songs for George Thomson
Od roku 1792 až do svojej predčasnej smrti v roku 1796 viedol Robert Burns podrobnú korešpondenciu s edinburským úradníkom a vydavateľom piesní Georgeom Thomsonom (1757-1851). Thomson ho oslovil s objednávkou, aby poskytol texty piesní pôvodne pre veľkú zbierku škótskych národných piesní alebo melódií.
Tomuto fascinujúcemu a produktívnemu vzťahu sa za posledných dvesto rokov venovala len malá pozornosť, pričom väčšina vydaní Burnsových piesní ich z tohto pôvodného kontextu vytrháva. Thomsonova úloha pri vydávaní Burnsových textov a pri „brandovaní“ Burnsa v prvých desaťročiach devätnásteho storočia bola tiež málo podrobne analyzovaná. Toto nové vydanie Burnsových piesní pre Thomsona je prvým, ktoré plne skúma povahu tejto spolupráce, vysvetľuje kontext Thomsonovho majstrovského plánu a jasne vyjadruje, ako sa Burns na všetkých úrovniach zapojil do tohto projektu. Prvýkrát od pôvodného vydania predstavuje viac ako 170 Burnsových piesní v podobe, v akej sa objavili v Thomsonových zbierkach škótskych, waleských a írskych piesní. Prezentuje texty aj hudbu a je to jediný prípad, keď boli Burnsove piesne pre Thomsonove Select Collections preskúmané a prezentované ako celok.
Thomsonov projekt, zameraný na rastúce stredné vrstvy a na predvádzanie v salónoch a na koncertných pódiách, predstavil Burnsove piesne medzi piesňami iných básnikov tohto obdobia vrátane Waltera Scotta, Joanny Baillie a lorda Byrona. Burnsove piesne boli navyše zhudobnené na národné tóny v hudobných úpravách významných súčasných európskych skladateľov vrátane Josepha Haydna a Ludwiga van Beethovena.
Každá pieseň v tomto novom vydaní sa objavuje s podrobnými vysvetľujúcimi poznámkami o tomto tvorivom kontexte, ktoré sledujú rozhovory básnika a editora o piesňach a melódiách, zmeny, ktoré Thomson urobil v Burnsových piesňach, a poskytujú dôležité informácie o airs aj o ich hudobných úpravách. V prílohe je podrobne opísaná Thomsonova zložitá bibliografia a jeho „Glosár škótskych slov“ z roku 1805, ako aj zoznam piesní, ktoré Burns odporúčal, ale Thomson ich nikdy neuverejnil.