Osvietený Oxford: Univerzita a kultúrny a politický život v Británii osemnásteho storočia a neskôr

Pôvodný názov:

Enlightened Oxford: The University and the Cultural and Political Life of Eighteenth-Century Britain and Beyond

Obsah knihy:

Osvietený Oxford si kladie za cieľ rozoznať, vytvoriť a objasniť množstvo väzieb medzi Oxfordskou univerzitou, jej členmi a vonkajším svetom; ponúknuť čitateľom nový, kontextualizovaný zmysel pre úlohu univerzity v štáte, v spoločnosti a vo vzťahu k iným inštitúciám v období medzi Viliamovou revolúciou a prvým desaťročím devätnásteho storočia, teda v období, ktoré možno voľne (hoci nie bez väčších výhrad) označiť ako anglické obdobie ancien regime.

Nigel Aston sa pýta, ako Oxford zapadá do širšieho spoločenského a kultúrneho obrazu doby, pričom lokalizuje význam univerzity v cirkvi a štáte a uvažuje o jej mieste ako inštitúcie, ktorá podporovala náboženské práva v neustále sa meniacom intelektuálnom svete, kde sa kontrolovali národné a konfesionálne hranice. Osvietený Oxford nie je ani tak vnútornou históriou, ako skôr úvahou o inštitucionálnej prítomnosti a jej mieste v živote krajiny i mimo nej.

Aj keď sa pripúšťa určitá miera korporatívnej zotrvačnosti, ktorú možno nájsť na univerzite, existoval vnútorný priestor pre členov, ktorí mali sklon byť kreatívni vo svojej výučbe, otvárať nové výskumné línie a byť skôr neochvejnými whigmi než bezúhonnými torymi. Ak bol totiž Oxford sídlom vzdelanosti zakoreneným v minulosti - a s rastúcim antikvárnym povedomím o svojom dedičstve -, mal prekvapujúcu schopnosť prispôsobiť sa, priestor pre intelektuálny a politický pluralizmus, ktorý nebol nezlučiteľný s osvietenými hodnotami.