Osudný august

Pôvodný názov:

Fatal August

Obsah knihy:

Absolvent Cambridge Will Barry je idealistický mladý muž, ktorý vedie prosperujúcu stoakrovú farmu v dedine Sandy Barrow v grófstve Wiltshire, ktorú zdedil po svojom otcovi. Pevne verí, že vzdelanie dokáže obohatiť život dedinčanov, a na svojom pozemku vybudoval školu, kde s pomocou svojej sestry Lucy učí deti robotníkov základnú gramotnosť. Dedinčanom ponúka bezplatné využívanie knižnice, ktorú v škole vytvoril, a organizuje večerné stretnutia, na ktorých sa diskutuje o literatúre, náboženstve a politike.

Sir Roger Wanley, ktorý bol blízkym priateľom Willovho otca, vlastní väčšinu pozemkov, na ktorých stojí dedina, a Will vyrastal pri hrách s dvoma najstaršími deťmi statkára, Richardom a Mariou. Predpokladá sa, že Will a Maria sa jedného dňa zosobášia.

Na jeseň roku 1641, keď sa rozpory medzi kráľom Karolom I. a jeho parlamentom prehlbujú, Will vidí chyby na oboch stranách a podporuje strednú cestu. Ocitá sa medzi squirem Wanleym, ktorý je lojálny kráľovi, a jeho puritánskymi priateľmi, ktorí podporujú parlament. Obe strany ho obviňujú, že je jednou nohou v oboch táboroch, a snažia sa ho získať na svoju stranu. Keď nasledujúci rok vypukne vojna, Wanleyho dogmatické rozhodnutie prinúti Willa, aby sa postavil na opačnú stranu, rozišiel sa s rodinou Wanleyovcov a podľahol nátlaku niektorých dedinčanov, aby ich viedol do parlamentnej armády.

Zážitky z deväťmesačných bojov v Devone a Cornwalle a násilná udalosť v Sandy Barrow, ktorej súčasťou je aj zrada zo strany niekoho, komu dôveroval, rozvrátia jeho život a všetko, o čo sa usiloval. Udalosti vyvrcholia rozuzlením na Downs, tesne pred bitkou pri Roundway a nutnosťou vydržať napäté obliehanie hradu Devizes. Množstvo miestnych postáv a ich vzťahov splieta pestrú tapisériu na pozadí horúčkovitej atmosféry občianskej vojny.