Orpen vo vojne

Pôvodný názov:

Orpen at War

Obsah knihy:

Major William Orpen, spoločenský portrétista, bombardovaný delostrelectvom, uhýbajúci pred guľkami, plaziaci sa zákopmi na Somme, je svedkom pochmúrnej reality konfliktu, keď maľuje vojnu. Toto je jeho príbeh.

Počas prvej svetovej vojny major William Orpen, veľmi úspešný komerčný maliar v Írsku a Spojenom kráľovstve, prijíma miesto oficiálneho britského vojnového umelca. Plný veľkých nádejí odchádza na front s Rolls-Royceom a vodičom.

Nič v jeho privilegovanom živote ho však nepripravilo na hrôzy, s ktorými sa stretne. V Amiens sa mu spočiatku nedarí zachytiť na plátne pohľady, ktoré ho prenasledujú, ale nakoniec sa jeho inšpirované dielo stáva plodným - Tomiovia v zákopoch zamorených potkanmi a vodou; muži s nasadenými bajonetmi, ktorí sa rútia po zmučenej zemi; generáli v luxusných priestoroch; zdravotné sestry, ktoré jemne ošetrujú ranených v nemocniciach v pekelných dierach.

Keď ho poveria namaľovať obraz Parížskej mierovej konferencie, usadí sa v Paríži spolu s Yvonne, svojou modelkou a múzou. Jeho epos Neznámemu britskému vojakovi vo Francúzsku niektorí označujú za "symbolický", iní za "rúhavú hanbu".

Sklamaný koncom vojny je rozorvaný jej zbytočnosťou a tým, čo vidí ako zradu bojujúcich mužov zo strany politikov. Bojuje sám so sebou, delí svoj čas medzi Paríž a Londýn, ale trpí depresiami a zlým zdravotným stavom. Odcudzený svojej rodine zomiera v roku 1931 na komplikácie spôsobené alkoholom.

Tento ilustrovaný životopisný román - s desiatkami Orpenových malieb a kresieb - nadchne každého, koho zaujíma krutá realita prvej svetovej vojny, a pomôže nám oceniť pozoruhodnú osobnú a tvorivú cestu jedného umelca.