Hodnotenie:
V recenziách knihy Opiové impérium sa vyzdvihuje jej dôkladný výskum a pútavý štýl písania, pričom sa oceňuje najmä skúmanie osobnej histórie Jardina a Mathesona a ich úlohy v obchode s ópiom. Niektorí čitatelia však považovali knihu za zdĺhavú a podrobnú až nudnú, čo naznačuje, že by jej prospelo upraviť ju tak, aby bola stručná. Celkovo ju možno odporučiť tým, ktorí sa zaujímajú o históriu medzinárodného obchodu a zložitosť obchodu s ópiom.
Výhody:⬤ Dôkladne preskúmaná a dobre napísaná
⬤ ponúka hlboký pohľad do dejín Jardina a Mathesona
⬤ pútavé a príjemné čítanie
⬤ cenné pre pochopenie globálneho obchodu a jeho dôsledkov.
⬤ Niektorí čitatelia považujú knihu za zdĺhavú a únavnú kvôli prílišným detailom
⬤ chýba komplexná analýza širšieho používania ópia
⬤ mohla by jej prospieť úprava na zvýšenie čitateľnosti.
(na základe 16 čitateľských recenzií)
Opium and Empire: The Lives and Careers of William Jardine and James Matheson
V roku 1832 založili William Jardine a James Matheson spoločnosť, ktorá sa stala najväčšou britskou obchodnou spoločnosťou vo východnej Ázii v 19. storočí.
Po skončení monopolu Východoindickej spoločnosti na obchod s čajom sa agresívne marketingové stratégie spoločnosti Jardine, Matheson & Company sústredili na vývoz čaju a dovoz ópia, ktoré sa predávalo na mori čínskym pašerákom. Spoločnosti Jardine a Matheson, uznávané ako giganti na scéne v Macau, Kantone a Hongkongu, boli často vykresľované ako jednorozmerní zloduchovia, ktorých obchod s ópiom bol bezohľadný a ktorých imperiálne chúťky boli nenásytné. V knihe Opium a impérium Richard Grace skúma hĺbku každého z nich, ich komplikované a niekedy rozporuplné vnútorné fungovanie a ich úspechy a zlyhania.
Podrobne opisuje ich desaťročia trvajúce cesty medzi Britániou a Čínou, ich obchodné stratégie a normy správania a ich vynaliezavosť ako "džentlmenských kapitalistov". Komodity, ktoré predávali, zahŕňali aj bavlnu, ryžu, textilný tovar a hodváb a fungovali ako agenti pre klientov v Indii, Británii, Singapure a Austrálii.
Počas prvej ópiovej vojny bol Jardine v Londýne a radil lordovi Palmerstonovi, zatiaľ čo Matheson bol na jar 1839 zadržaný v domácom väzení v Kantone, čo bol incident, ktorý pomohol podnietiť ozbrojenú britskú reakciu. Kniha Opium a impérium rozpráva príbeh dvoch Škótov, ktorých životy prezrádzajú veľa o tom, akí húževnatí muži rozšírili globálne trhy viktoriánskej Británie a zohrali významnú úlohu pri zmene moderných dejín vo východnej Ázii.