Open Houses: Poverty, the Novel, and the Architectural Idea in Nineteenth-Century Britain
V 30. a 40.
rokoch 19. storočia sa v britskej tlači a vizuálnej kultúre objavil nový záujem o bývanie chudobných. V reakcii na epidémie cholery, politické nepokoje a vládne iniciatívy komentátori prejavovali veľkú túžbu dokumentovať podmienky bývania a agitovať za reformu bývania.
Dôsledne a nápadne sa tieto snahy zameriavali na sprístupnenie domácich interiérov chudobných verejnosti. V knihe Open Houses sa Barbara Leckie zaoberá masívnym množstvom tlačených materiálov venovaných presviedčaniu čitateľa o úbohosti, nedôstojnosti a antipoetickosti životných podmienok chudobných, a teda o naliehavej potrebe architektonickej reformy.
Tým, že tieto exponáty dáva do dialógu s viktoriánskym románom a architektonickou ideou (manipulácia s architektúrou a zastavaným prostredím s cieľom dosiahnuť určité účinky), ilustruje spôsoby, akými "pohľad do" domu oživoval nové modely sociálnej kritiky a fikčnej formy. Keďže sa podmienky bývania napriek všadeprítomnosti týchto dokumentárnych a fiktívnych informácií nezlepšili, komentátori boli čoraz skeptickejší, pokiaľ ide o schopnosť tlače vyvolať zmenu.
Leckie sa zameriava na knihy Bleak House, Middlemarch a The Princess Casamassima a tvrdí, že spisovatelia ponúkli presvedčivé protiargumenty na intervenciu románu do sociálnych diskusií. Open Houses vracia architektonickej myšlienke ústredné postavenie, ktoré zaujímala v Anglicku devätnásteho storočia, a mení spôsob, akým chápeme inovácie v žánri románu, agitáciu za sociálne reformy a kontúry modernity devätnásteho storočia.
