Hodnotenie:
Kniha poskytuje zaujímavé a dobre napísané skúmanie vzťahu medzi ľuďmi a ázijskými slonmi, bohaté na historické súvislosti. Zatiaľ čo mnohí čitatelia ju považovali za poučnú a príjemnú, iní kritizovali jej závislosť od predchádzajúcich znalostí histórie a geografie juhovýchodnej Ázie, ako aj trochu povrchné spracovanie niektorých tém.
Výhody:** Dobre napísané a fascinujúce správy o ázijských pracovných slonoch. ** Zlepšuje pochopenie slonov a ich vzťahu s ľuďmi. ** Pútavé profily partnerských vzťahov medzi ľuďmi a slonmi. ** Podnecuje zvedavosť a poznávanie historických súvislostí. ** Ponúka jedinečný pohľad na ekologické výzvy, ktorým slony čelia.
Nevýhody:** Predpokladá, že čitatelia majú rozsiahle základné znalosti o juhovýchodnej Ázii a Indii 20. storočia. ** Budúce riešenia ochrany slonov sa zdajú byť povrchné. ** Niektoré časti sa čítajú ako seminárna práca na vysokej škole, chýba im pútavý štýl rozprávania. ** Kritika antropomorfizmu a mytologizácie slonov a ich trénerov. ** Zmiešané pocity z etických dôsledkov výcviku slonov.
(na základe 13 čitateľských recenzií)
Giants of the Monsoon Forest: Living and Working with Elephants
Vysoko v horských dažďových pralesoch Barmy a Indie rastú jedny z posledných porastov zrelého divokého teaku na svete. Už viac ako tisíc rokov tu ľudia pracujú so slonmi, aby vyťažili tieto inak nepriechodné lesy a prepravovali ľudí a tovar (často nelegálne) pod rúškom korún pralesa. V knihe Obri monzúnového lesa nás geograf Jacob Shell zavedie hlboko do tejto zvláštnej krajiny slonov, aby sme preskúmali život týchto mimoriadne inteligentných tvorov.
Vzťah medzi slonom a jazdcom je dôverný a trvá mnoho desaťročí. Keď je slon mladý, je spárovaný s jazdcom, ktorý sa nazýva mahout. Títo dvaja môžu pracovať spolu celý život. Hoci tieto slony neboli vyšľachtené na prácu s ľuďmi, dokážu zdvíhať a nosiť kláty, zachraňovať ľudí pred zosuvmi pôdy, prekonávať zápchy v rozbúrených riekach a pohybovať sa v hustých horských lesoch s pasažiermi na chrbte.
Shell navštevuje malé drevorubačské dediny a lesné tábory a opisuje fascinujúce postavy, slonie aj ľudské - napríklad hrdinskú slonicu Maggie, ktorá počas druhej svetovej vojny zachránila desiatky britských a barmských utečencov, a slona Pak Čana, ktorý sa vytratil z Ho Či Minovej cesty, aby sa spáral s partnerom z okoloidúceho stáda. Stretávame sa s výrečným plukovníkom povstaleckej armády v Kačjinskom štáte v Barme, ktorého odbornosťou je pašovanie zbraní a cenného nefritu prostredníctvom sloních konvojov, a s niekoľkými mimoriadne šikovnými slonmi vrátane jedného, ktorý úplne sám zistí, ako používať drevený konár ako druh bezpečnostného zámku pri zdvíhaní ťažkých teakových kmeňov.
Giganti z monzúnového lesa ponúka nový pohľad na inteligenciu zvierat a odhaľuje neočakávaný vzťah medzi evolúciou v prírodnom svete a politickými bojmi v ľudskom svete. Shell skúma, prečo zložitá tradícia práce so slonmi pretrvala pri ázijských slonoch, ale nie pri ich náprotivkoch v Afrike. A ukazuje nám, ako môže ázijská kultúra tajných lesov ponúknuť spôsob, ako slony zachrániť. Vďaka záchranným akciám po veľkých záplavách - ako to urobili po cunami v Indickom oceáne v roku 2004 - a pomoci pri udržateľnej ťažbe dreva v ázijských lesoch môžu ľudia a slony spoločnými silami pomôcť chrániť krehký priestor, ktorý obaja potrebujú na prežitie.