Hoci Willisov-Ekbomov syndróm bol prvýkrát opísaný v 40. rokoch 20.
storočia, najväčšia pozornosť sa mu venuje v posledných 20 rokoch. Je to spôsobené vysokou prevalenciou v celkovej populácii.
Prispeli k tomu aj ďalšie faktory, ako napríklad významný pokrok v genetickej charakterizácii, všeobecný impulz, ktorý priniesol rozvoj spánkovej medicíny vo vyspelých krajinách, a potenciálny faktor chorobnosti, ktorý toto ochorenie predstavuje pre iné ochorenia, napríklad kardiovaskulárne alebo metabolické, nehovoriac o významných pokrokoch v liečbe. V dôsledku toho sa v posledných rokoch výrazne zvýšil počet pacientov diagnostikovaných a liečených na RLS.