Next to Wellington: Generál Sir George Murray: Murray: The Story of a Scottish Soldier and Statesman, Wellington's Quartermaster General

Pôvodný názov:

Next to Wellington: General Sir George Murray: The Story of a Scottish Soldier and Statesman, Wellington's Quartermaster General

Obsah knihy:

Bolo nevyhnutné, že mladý George Murray, ktorý sa narodil v dlhoročnej rodine z Perthshire s jakobitskou aj hannoverskou lojalitou, sa čoskoro zúčastní na bojoch proti revolučnému Francúzsku a Napoleonovi Bonapartovi po tom, čo v roku 1790 získal povolanie do 3. pluku pešej gardy (Škótska garda). Murray s vyznamenaním slúžil v Nízkych krajinách, ktoré boli považované za nevyhnutné na ochranu obchodných spojení Británie, a v Írsku, kde si neustála hrozba povstania a invázie vyžadovala obrovskú posádku. Sprevádzal generála Abercrombyho pri odstraňovaní Francúzov z Egypta, kde bol Murray v prvej vlne vyloďovacích síl v Abúkyre, čo bol jeden z najväčších britských vojenských úspechov. Murray sa stal jedným z nových "vedeckých" dôstojníkov a bol mozgom plánov na obsadenie viacerých západoindických ostrovov Francúzmi, než sa usadil na svojom poste v oddelení Quartermaster General. Preslávil sa pri kontroverznom bombardovaní Kodane v roku 1807, ktoré viedlo k zajatiu celej dánskej flotily a bolo prvou operáciou, v ktorej Murray a Arthur Wellesley (neskôr vojvoda z Wellingtonu) bojovali spoločne. Bol vyslaný do Švédska na delikátnu diplomatickú misiu, aby vyjednával s nestabilným švédskym kráľom a podporil generála sira Johna Moora, čím si získal dôveru britskej vlády, ako aj svojich vojenských nadriadených.

Po návrate zo Švédska sa Murray plavil do Portugalska a dostal sa doprostred debaklu, ktorý vyvrcholil vypracovaním veľmi sporného dohovoru z Cintry. Začínal si veľmi dobre uvedomovať osobné slabosti mužov, ktorí niesli na svojich pleciach očakávania Británie, vrátane Wellingtona, a uvedomoval si svoju potenciálnu úlohu po ich boku. Zostal v Portugalsku a teraz opäť slúžil s Moorom, plánoval postup do Španielska a skľučujúci a brutálny ústup do Corunny, pričom v posledných dňoch kampane stratil svojich dobrých priateľov Moora a Anstruthera. Niekoľko týždňov po návrate do Anglicka v roku 1809 bol vymenovaný za Wellesleyho QMG, opäť na polostrove, a od tej chvíle úzko spolupracoval (ak nie vždy v zhode) s Wellesleym pri nasledujúcich úspešných akciách vrátane akcií v Porte, Talavere a Busacu. Bol jedným z mála, ktorí vedeli o budovaní mohutnej línie Torres Vedras. Frustrovaný postojom španielskych a portugalských spojencov a pomalými vyhliadkami na povýšenie sa začiatkom roka 1812 vrátil domov na dovolenku, možno s úmyslom oženiť sa, a krátko nato rezignoval na svoju funkciu vo Wellingtonovej armáde a opäť sa presťahoval do Írska. Na Wellingtonovu prosbu, aby sa vrátil, zohral významnú úlohu pri presune armády cez Španielsko v roku 1813 a pri organizovaní veľkých bitiek, v ktorých boli Francúzi zahnaní späť cez Pyreneje.

Pod jeho vedením sa úloha oddelenia QMG veľmi rozšírila a Murray sa stal najdôveryhodnejším dôstojníkom Wellingtonovho štábu. Bol vyslaný do Kanady, aby tam prevzal velenie v posledných dňoch vojny v roku 1812, a stal sa dočasne generálnym guvernérom, po úteku z Elby opäť odpovedal na výzvy vlády a Wellingtona, aby sa vrátil a čelil Napoleonovi, ale na Waterloo prišiel príliš neskoro. Tri roky bol náčelníkom štábu mnohonárodnostných síl, ktoré okupovali Francúzsko. Tam mal románik s lady Louisou Erskinovou (sestrou Henryho Pageta, veliteľa Wellingtonovej kavalérie, ktorý pri Waterloo prišiel o nohu), ktorý mal viesť k jej rozvodu, nemanželskej dcére, manželstvu a dlhodobým spoločenským problémom oboch. Murray pôsobil ako guvernér RMC Sandhurst a hlavný veliteľ v Írsku. Po zvolení za poslanca za Perthshire ho Wellington vymenoval za štátneho tajomníka pre vojnu a kolónie vo svojej vláde, čo viedlo k pomenovaniu rieky Murray a mesta Perth v Západnej Austrálii na jeho počesť. Murray v nešťastnom období svojho života vytrval v politickej kariére, až kým ho v Peelovej vláde nevymenovali za generálneho riadiaceho dôstojníka pre výzbroj a výstroj, ktorý zastával až do svojej smrti v roku 1846.

Na základe primárnych zdrojov, najmä Murrayho vlastných dokumentov a listov, kniha preniká pod povrch mnohých významných vojenských a politických udalostí tej doby a skúma veľmi blízky vojenský, politický a osobný vzťah, ktorý spájal Murrayho a Wellingtona, keď s preukázateľnou vzájomnou lojalitou a rešpektom čelili nepriateľom a protivníkom počas 40 rokov v mimoriadnom období britských dejín.