Our Country/Whose Country?: Early Westerns and Travel Films as Stories of Settler Colonialism
Koncepcia osadníckeho kolonializmu ponúka neoceniteľnú optiku na preformulovanie raných westernov a cestovateľských fotografií ako rekonštrukcií potláčanej minulosti Spojených štátov. Najmä westerny ponúkajú pozoruhodnú víziu expanzie bielych osadníkov na západ, ktorá odhaľuje premenu toho, čo znamenal "americký pokrok".
Spočiatku tieto filmy sledovali osadníkov, ktorí sa presúvali na západ cez Apalače, Veľké planiny a Skalnaté hory. Ich zaberanie "prázdnej pôdy" vyvolávalo neustály odpor pôvodného obyvateľstva a Mexičanov.
"Priekopníci" trpeli extrémnymi ťažkosťami, ale hrdinské mužské postavy zvyčajne týchto "cudzincov" rozprášili alebo zlikvidovali. Niektoré filmy sa oddávali nostalgickej empatii voči indiánom ako "miznúcim Američanom". Začiatkom 10. rokov 19. storočia sa westerny stávali čoraz populárnejšími. V indiánskych filmoch sa pôvodní obyvatelia Ameriky pohybovali od zákerných divochov, obetí bieleho násilia a "ušľachtilých divochov" až po postavy "medzi", ktoré sa ocitli medzi kultúrami a "národmi zmiešaného pôvodu", ktoré spolupracovali v záujme bezpečnosti alebo výhod. Mexičania zaujímali pozície v podobnom spektre. V kovbojských a kovbojských filmoch sa "obyčajní" belosi stali hrdinami a hrdinkami bojujúcimi proti zločincom.
A banditi ako Broncho Billy prešli premenou na "dobrých zloduchov".
V polovici a na konci 10. rokov 19. storočia došlo k zmene, keď indiánske filmy a filmy o kovbojkách zanikli a v populárnych seriáloch dominovali mužské postavy, ktoré stelesňovali filmové hviezdy. William S. Hart a Harry Carey rôznymi spôsobmi vynašli "dobrého zlého muža" ako stoickú, aj keď problematickú postavu bieleho muža. V kovbojských filmoch komickej romantiky sa Tom Mix zapájal do nebezpečných kaskadérskych kúskov a obliekal si kostýmy, ktoré z neho urobili módnu ikonu. Douglas Fairbanks v paródiách prevrátil mýtus "amerického pokroku", keď sa nonšalantne usmieval s ľahkým sebavedomím. Takmer všetky ich filmy predpokladali pevne usadené biele komunity, ktoré len zriedka ohrozovali Indiáni alebo Mexičania. Maskované ako "Manifest Destiny" sa zdalo, že vyvlastnenie Západu je raz a navždy vyriešené.
Naša krajina/čie krajina? ponúka bohaté a rozsiahle skúmanie významu raných westernov a cestovateľských filmov v ideologických základoch "našej krajiny".
