Najslávnejší muž v Amerike: Životopis Henryho Warda Beechera

Recenzie čitateľov

Kniha prináša podrobný životopis Henryho Warda Beechera, významnej, ale často prehliadanej osobnosti 19. storočia. Zaoberá sa jeho osobným životom, jeho vplyvom na americké kresťanstvo a historickým kontextom jeho doby, pričom spája osobný boj so širšími sociálnymi a politickými otázkami. Autorka Debby Applegateová je oceňovaná za pútavý štýl písania a dôkladný výskum, ktorý oživuje zložitosť Beecherovej osobnosti a doby, v ktorej žil.

⬤ Pútavý štýl písania, ktorý čitateľa zaujme.
⬤ Dôkladný výskum založený na listoch, denníkoch a historických záznamoch.
⬤ Ponúka komplexný pohľad na Ameriku 19. storočia a Beecherov vplyv.
⬤ Poskytuje psychologický a historický pohľad.
⬤ Poukazuje na zložité sociálne problémy tej doby.

⬤ Niektorí čitatelia majú pocit, že autor príliš hodnotí a psychoanalyzuje postavy.
⬤ Kniha je veľmi podrobná, čo môže spôsobiť, že sa niektorým bude zdať zdĺhavá alebo ohromujúca.
⬤ Rozprávanie sa ponáhľa v neskorších etapách Beecherovho života.
⬤ Niektoré historické súvislosti môžu byť pre hlavný príbeh cudzie.

(na základe 72 čitateľských recenzií)

Pôvodný názov:

The Most Famous Man in America: The Biography of Henry Ward Beecher

Obsah knihy:

Henrymu Wardovi Beecherovi pri jeho narodení v roku 1813 nikto nepredpovedal úspech. Zdalo sa, že ako bezstarostný, hlučný syn posledného veľkého puritánskeho pastora bude v tieni svojich geniálnych súrodencov - najmä svojej sestry Harriet Beecher Stoweovej, ktorá napísala bestseller storočia Chalúpka strýčka Toma. Charizmatický Beecher, ktorý bol dotlačený do služby, však získal medzinárodnú slávu tým, že sa zbavil teológie ohňa a síry v štýle Starého zákona a namiesto toho hlásal evanjelium bezpodmienečnej lásky a uzdravenia založené na Novom zákone, čím sa stal jedným zo zakladateľov moderného amerického kresťanstva. V 50. rokoch 19. storočia sa vďaka svojim veľkolepým kázňam v kostole Plymouth Church v Brooklyn Heights stal turistickou atrakciou číslo jeden v New Yorku, ktorá bola taká populárna, že trajekty z Manhattanu do Brooklynu dostali názov Beecherove lode. “

Beecher sa zapojil do takmer každej dôležitej drámy tej doby - medzi nimi do hnutí proti otroctvu a za volebné právo žien, do vzostupu zábavného priemyslu a bulvárnej tlače, ako aj do rôznych kontroverzií od Darwinovej evolúcie až po prezidentskú politiku. Bol známy svojím neúctivým humorom a melodramatickými gestami, ako napríklad dražbou otrokov na slobodu na svojej kazateľnici a dodávaním pušiek - prezývaných „Beecherove Biblie“ - bojovníkom proti otroctvu v Kansase. Myslitelia ako Emerson, Thoreau, Whitman a Twain sa s ním priatelili - a niekedy ho parodovali.

A potom sa to všetko rozpadlo. V roku 1872 Beechera obvinila feministická zástankyňa Victoria Woodhullová z cudzoložstva s jednou z jeho najzbožnejších farníčok. Zrazu sa zdalo, že „evanjelium lásky“ racionalizuje život plný žiadostivosti. Paroháčsky manžel vzniesol obvinenie z „kriminálnej konverzácie“ v oplzlom súdnom procese, ktorý sa stal najrozšírenejšou udalosťou storočia a priniesol viac novinových titulkov ako celá občianska vojna. Beecher prežil, ale jeho povesť a jeho ciele - od práv žien po pokrokový evanjelikalizmus - utrpeli zničujúce neúspechy, ktoré sa ozývajú dodnes.

Debby Applegateová napísala definitívny životopis tejto podmanivej, prchkej a niekedy až zúrivej osobnosti, ktorý je plný napätia ako román a nových dramatických historických dôkazov. V dnešnej dobe, keď sa náboženstvo a politika opäť stretávajú a cudzoložstvo na vysokých miestach stále priťahuje pozornosť novinových titulkov, vrhá Beecherov príbeh nové svetlo na kultúru a konflikty súčasnej Ameriky.