A Most Surprising Man: The life of Victor Marra Newland
Victor Marra Newland OBE MC DCM - lovec, vojak a podnikateľ - pochádzal z rodu austrálskych priekopníkov. Jeho anglický starý otec, reverend Ridgway Newland, sa v roku 1838 vylodil v novej kolónii Južná Austrália. Jeho otec Simpson Newland otvoril vnútrozemie Nového Južného Walesu s ovčiarskymi stanicami na riekach Darling a Paroo. Na úsvite 20. storočia, keď už boli neznáme hranice Austrálie obsadené, sa Marra pozrel do Afriky, aby získal svoje bohatstvo. V roku 1904 založil v spolupráci s ďalším Austrálčanom Leslie Tarltonom prvú safari spoločnosť v britskej východnej Afrike. Popri tom bojoval v búrskej vojne a neskôr vo východoafrickej kampani v prvej svetovej vojne.
Marra sa usadil v Nairobi, keď to bola železničná stanica, kde opilci, ktorí sa potácali domov za tmy, mohli byť zožratí levom. Neexistovali žiadne pravidlá, žiadne bezpečnostné siete a lákavé možnosti. Spoločnosť Newland, Tarlton and Co. pôsobila ako sprostredkovateľ pozemkov, zásob a dražieb, ako aj ako sprievodca športovcov. Britskí aristokrati, európska kráľovská rodina a americkí magnáti sa vydávali pešo a na koňoch do divočiny za trofejami veľkej zveri. Amerického prezidenta Teddyho Roosevelta sprevádzal sprievod 200 nosičov, nosičov zbraní, zamestnancov tábora a podkoní.
Marrove príbehy o stroskotaní lode, nabíjaní nosorožcov, love slonov pre ich slonovinu a čoraz frustrovanejších pokusoch osadníkov o získanie pozemkov sú fascinujúcimi a dobre napísanými príbehmi. Táto kniha živo vykresľuje portrét krajiny, ktorá sa formovala, a človeka, ktorý prijal svoju adoptovanú krajinu a bol ňou zmenený.
