Hodnotenie:
Recenzie knihy „In Defense of Thomas Jefferson“ od Williama Hylanda odhaľujú spornú diskusiu okolo údajného otcovstva Thomasa Jeffersona k deťom Sally Hemingsovej. Priaznivci knihy ju chvália za to, že je dobre preskúmaná a založená na faktoch, pričom zdôrazňujú nedostatok presvedčivých dôkazov spájajúcich Jeffersona s Hemingsovou. Kritici vyjadrujú obavy z Hylandovej údajnej zaujatosti a tvrdia, že nezohľadňuje všetky dôkazy rovnako. Celkovo čitatelia oceňujú obhajobu Jeffersonovho charakteru, pričom si všímajú zložitosť historického kontextu.
Výhody:⬤ Dobre napísaná a logická prezentácia dôkazov
⬤ vzbudzuje dôvodné pochybnosti o Jeffersonovom otcovstve
⬤ opiera sa skôr o faktografickú analýzu než o špekulácie
⬤ spochybňuje populárne rozprávania
⬤ dôkladne skúma svedectvá
⬤ ponúka pohľad na motiváciu obvinení
⬤ nabáda čitateľov, aby hľadali pravdu namiesto predpojatých predstáv.
⬤ Vnímaná zaujatosť v autorových argumentoch
⬤ opakovanie bodov v celej knihe
⬤ môže chýbať vyvážené zobrazenie dôkazov
⬤ niektorí kritici tvrdia, že sa dostatočne nezaoberá opačnými názormi
⬤ autorov tón môže byť konfrontačný
⬤ niektorí čitatelia považujú obhajobu Jeffersonovho charakteru za prehnanú.
(na základe 48 čitateľských recenzií)
In Defense of Thomas Jefferson: The Sally Hemings Sex Scandal
Presvedčenie, že Thomas Jefferson mal pomer a bol otcom dieťaťa (alebo detí) s otrokyňou Sally Hemingsovou - a že toto tvrdenie bolo dokázané testami DNA - sa stalo takým rozšíreným v americkej populárnej kultúre, že je nielen všeobecne akceptované, ale učí sa aj ako historický fakt. Ako však William G. Hyland Jr. dokazuje, tento "fakt" nie je ničím iným ako nahromadením chlípnych fám a nezodpovedného vedeckého výskumu v priebehu rokov, z ktorých väčšina je inšpirovaná politickou zášťou, akademickým oportunizmom a trendom historického revizionizmu, ktorý sa snaží pošpiniť povesť otcov zakladateľov. V tejto prekvapujúcej a objavnej argumentácii Hyland dokazuje nielen to, že dôkazy proti Jeffersonovi chýbajú, ale aj to, že v skutočnosti je úplne nevinný v obvinení zo sexuálneho vzťahu s Hemingsovou.
Historici majú nesprávneho Jeffersona. Hyland, skúsený súdny právnik, predkladá najspoľahlivejšie historické dôkazy a zároveň rozoberá tie nespoľahlivé, čím prekonáva stáročia nepodložených obvinení. Autor pripomína, že testy DNA identifikovali Estona Hemingsa, Sallyino najmladšie dieťa, len ako potomka "muža Jeffersona". Ako najpravdepodobnejší z viacerých možných kandidátov sa ukazuje Randolph Jefferson, prezidentov svojrázny mladší brat s povesťou spoločenského hráča medzi otrokmi z Monticella. Medzitým autor sleduje vývoj tejto fámy o Thomasovi Jeffersonovi až k obvineniu istého Jamesa Callendara, "opitého výtržníka", ktorý v sebe nosil zášť po tom, čo neúspešne loboval u prezidenta za vymenovanie za poštmajstra - a ktorý sa potom otvorene chválil, že zničil Jeffersonovu povesť. Hyland sa zaoberá aj ústnymi historkami rodiny Hemingsovcov, ktoré sú v rozpore s populárnymi fámami, ako aj spôsobmi, akými boli fámy o Jeffersonovi podporované menej ako historickými drámami a chybným vedeckým výskumom, ktorý bol často formovaný politickými cieľmi.
Hyland, ktorý odráža zvedavosť laika aj precíznosť právnika, definitívne vyvracia tvrdenie o tridsaťosemročnom vzťahu medzi Jeffersonom a Hemingsovou. Týmto spôsobom vyťahuje tretieho prezidenta národa z arény hollywoodskych mýtov a melodrám a dáva čitateľom jedinečnú príležitosť stať sa porotcami v tejto trvalo fascinujúcej epizóde amerických dejín.