Moderný charakter: 1888-1905

Pôvodný názov:

Modern Character: 1888-1905

Obsah knihy:

Ako sa na prelome dvadsiateho a tridsiateho storočia vytvárala alebo pretvárala moderná postava? Modern Character: 1888-1905 sa zaoberá celým radom literárnych a dramatických textov, ktoré ukazujú mimoriadne úsilie rôznych spisovateľov o prehodnotenie a znovuobjavenie "ľudského charakteru" v tomto období. Prvá časť knihy, ktorá tvrdí, že mnohé z najvýznamnejších prelomov sa udiali v malých európskych divadlách v 90. rokoch 19. storočia, ukazuje, ako protichodné prúdy naturalizmu a symbolizmu vytvorili vír, v ktorom sa zavrhli osvedčené truizmy o konzistentnosti, hĺbke a pravdivosti charakteru. Diela Ibsena, Strindberga, Maeterlincka a Čechova poskytujú dôkazy o hľadaní a kritickej kampani proti predpokladaným modelom charakterizácie.

Druhá časť sa venuje súčasným prozaickým rozprávaniam, pričom pozornosť venuje Knutovi Hamsunovi, Oscarovi Wildeovi, Jorisovi-Karlovi Huysmansovi, Gabriele D'Annunziovi, Henrymu Jamesovi, Georgeovi Egertonovi, Edith Whartonovej, Kate Chopinovej a Josephovi Conradovi, a kladie si otázku, čo robili spisovatelia pracujúci v románe, novele a poviedke, aby spochybnili prevládajúce očakávania o reprezentovaných osobách. Do priestoru postáv týchto fikcií sa vkráda nedôslednosť, zlá viera, roztrieštenosť a nevedomé motívy. Opis postáv ustupuje a zápletky sa rozpadajú; penumbrum negativity zasahuje práve tam, kde by bolo možné dosiahnuť identifikáciu a sympatie.

Julian Murphet napokon navrhuje, aby "moderná postava", ktorá sa objavila v priebehu tohto desaťročia a pol, predstavovala radikálne prehodnotenie úctyhodnej kategórie naratívneho a dramatického umenia s hlbokými dôsledkami pre nadchádzajúce storočie.