Modern Enlightenment and the Rule of Reason
Eseje v tomto zväzku kladú otázku, ktorú bežné používanie zahmlieva: bolo „osvietenstvo“ skutočne osvietené alebo osvietenské? Vedecké skúmanie sa niekedy vyhýba tejto otázke tým, že sa obmedzuje na historické špecifiká Európy 18. storočia.
Najviditeľnejší zástancovia osvietenstva, „filozofi“, však trvali na tom, že ich projekt vznikol o storočie skôr, v spisoch prvých samozvaných moderných „filozofov“. Tento zväzok sa usiluje o filozofické objasnenie osvietenstva moderny tým, že začína Baconom, Descartesom a Hobbesom. Úvaha o Pascalovi, Spinozovi, Leibnizovi, Humovi, Rousseym, Lessingovi a Kantovi - všetkých filozofických kritikoch alebo reformátoroch osvietenstva - rozvíja štúdium jeho odkazu tým, že ukazuje jeho rozmanitosť.
Nakoniec kniha poukazuje na životaschopnosť osvietenstva tým, že načrtáva spôsoby, akými si osvietenstvo zachováva svoju filozofickú moc aj v tomto storočí. Prispievatelia rozoberajú niekoľko tém týkajúcich sa ambícií osvietenského rozumu: spravodlivosť, tradícia a autorita; ovládnutie prírody; metafyzika a vedecká metóda; osvietený a neosvietený „dogmatizmus“; utilitaristická revízia všeobecného dobra a všeobecne pravdivého; kresťanstvo a hranice osvietenskej teológie; „teodicea“; estetika a politická rétorika; mýtus, dejiny a ľudská sloboda.