Od samého vzniku chorôb u ľudí sa ľudstvo usilovalo poznať ich príčiny, aby sa im vyhlo alebo sa ich pokúsilo vyliečiť, a jednou z možností bolo nájsť príčinu chorôb v biologických tekutinách pacienta.
Základné vyšetrenia ľudských telesných tekutín pochádzajú z čias gréckeho lekára Hippokrata okolo roku 300 pred n. l., ale až v roku 1896 bolo opísané prvé klinické laboratórium, miestnosť s rozmermi štyri krát štyri metre v nemocnici Johnsa Hopkinsa.
Ako roky plynuli a napriek ťažkostiam, ktoré spôsobovalo náboženstvo a vtedajšie presvedčenie - myslelo sa, že choroby sú božím trestom -, niektorí zanietení vedci hľadali v telesných tekutinách pôvod chorôb prostredníctvom počiatočných testov, ako bolo skúmanie hlavne krvi a moču.