Pôvodný názov:
Martin Luther King Jr., Heroism, and African American Literature
Obsah knihy:
Skúma, ako sa vyvíjala postava a osobnosť Martina Luthera Kinga Jr. v dielach afroamerickej literatúry a ako sa v nich odrážali meniace sa hodnoty a mravy afroamerickej kultúry
Afroamerickí spisovatelia začlenili Martina Luthera Kinga Jr. do svojich diel, odkedy sa v polovici 50. rokov 20. storočia dostal do popredia. Martin Luther King ml. hrdinstvo a afroamerická literatúra je štúdia oceňovanej autorky Trudier Harris o Kingovom charaktere a osobe, ako sa zachytávajú a odrážajú v dielach afroamerickej literatúry, ktoré sa naďalej vyvíjajú.
King, jedna z najuctievanejších postáv americkej histórie, vyniká nad ostatnými ako hrdina. Harris tvrdí, že jeho hrdinstvo je založené na afroamerickom ľudovom kultúrnom vnímaní hrdinov. Brer Rabbit, John the Slave, Stackolee a Railroad Bill - ľudoví hrdinovia - poskytujú ľudovú optiku, cez ktorú sa dá na Kinga pozerať v súčasnej literatúre. Nejednoznačnosť a otázky morálky, ktoré sprevádzajú postavy tricksterov, sprevádzajú aj Kinga. Nonkonformné črty, ktoré definujú Stackoleeho a Railroad Billa, sa premietajú aj do Kingovho života a literárnych portrétov. Vzdorovanie zákonu, využívanie indícií, morálne poklesky a zlozvyky sú rovnako súčasťou ľudovo odovzdávaného Kingovho životopisu, ako aj súčasťou jeho zobrazovania spisovateľmi v literárnych textoch.
Harris najprv dokazuje, že počas hnutia Black Arts Movement v 60. rokoch 20. storočia, keď spisovatelia ako Nikki Giovanni, Sonia Sanchezová a LeRoi Jones (Amiri Baraka) boli vychádzajúcimi hviezdami afroamerickej poézie, sa Kingova filozofia nenásilia rozchádzala s prevládajúcimi predstavami o bojovnosti (Black Power) a ich literatúra odrážala tento rozkol.
V pokojnejších časoch sedemdesiatych a osemdesiatych rokov a v dvadsiatom prvom storočí sa však spracovanie Kinga a jeho filozofie v afroamerickej literatúre zmenilo. Zo spisovateľov, ktorí spočiatku odmietali jeho osobu a nenásilie, sa stali horliví obdivovatelia a podporovatelia, najmä v rokoch po jeho zavraždení. V 80. rokoch 20. storočia mnohí spisovatelia, ktorí boli voči Kingovi skeptickí, ho prehodnotili a začali sa k nemu vyjadrovať ako k padlému hrdinovi. Pre najnovšiu generáciu spisovateľov, ako je napríklad Katori Hall, je King spravodlivou hrou pre literárnu tvorbu bez ohľadu na to, čo tieto zobrazenia môžu odhaliť, a to až do takej miery, že sa King stal jednoducho ďalším zdrojom odkazov pre tvorbu.
Spoločne títo spisovatelia, okrem mnohých iných, ilustrujú, že Martin Luther King Jr. predstavuje jeden z najsilnejších vplyvov na tvorivý svet viacerých generácií afroamerických spisovateľov rôzneho politického a sociálneho presvedčenia.
