Markíz de Lafayette a barón de Kalb: Životy legendárnych zahraničných vojakov, ktorí sa spoločne plavili do Ameriky, aby bojovali v revolučnej vojne

Pôvodný názov:

Marquis de Lafayette and Baron de Kalb: The Lives of the Legendary Foreign Soldiers Who Sailed to America Together to Fight in the Revolutionary War

Obsah knihy:

*Vrátane obrázkov.

*Obsahuje dobové záznamy.

*Obsahuje online zdroje a bibliografiu pre ďalšie čítanie.

V čase, keď sa začala revolučná vojna, sa vojenské konfrontácie medzi svetovými mocnosťami stali takými bežnými, že boj bol povýšený na úroveň krásneho umenia, ktoré zaberalo veľkú časť času dospievajúcich mužov pri výcviku a tvorilo významnú zložku hospodárstva. Zbrane boli vyvinuté na takom stupni kvality, ktorý bol pre väčšinu Severoameričanov nedostupný, a európski aristokrati boli vychovávaní v majstrovstve šermu s dôrazom na šabľu na vojenské použitie. Podobne aj jazdectvo, podporované tradíciou odborného jazdectva a boja v sedle, bolo bojovou silou, ktorá bola pre kolonistov zväčša nedostupná, čo znamenalo, že boj na koňoch bol v rodiacej sa kontinentálnej armáde nerozvinutou praxou a americká armáda ešte plne nechápala hodnotu jazdeckých jednotiek. Len málo majstrov meča si malo nájsť cestu do Severnej Ameriky v čase vojny a typická americká mušketa bola skôr poctivou loveckou ako vojenskou zbraňou. Dokonca aj pešiaci vedeli len málo o európskej vojenskej disciplíne. Keďže však európske národy boli neustále vo vojne, vojaci z jednej alebo druhej strany sa často ocitli v nemilosti, boli označenými mužmi vo vyhnanstve alebo utekali pred presilou.

Na šťastie generála Georgea Washingtona sa niekoľko z nich dostalo do kolónií, aby sa pridali k tejto veci. Niektorí z nich boli dobrodruhovia, ktorí boli nedávno odrezaní od svojich vlastných hraníc, zatiaľ čo iní prijali americkú túžbu po slobode, ktorá tak veľmi odrážala rovnaké hnutia v ich domovských krajinách.

V prípade markíza de Lafayette, ktorý sa po svojom príchode na začiatku vojny javil len ako mladý neskúsený dandy, boli americkí vodcovia skeptickí, že by spolupráca s ním mohla priniesť niečo dobré. Lafayette však bol viac než len ctižiadostivý mladík, ktorý hľadal slávu na bojisku inej krajiny - pochádzal z aristokratického rodu, čo mu umožnilo získať veľké bohatstvo už v mladosti a dalo mu značnú autoritu pri hľadaní francúzskych zdrojov pre americké úsilie. V pravdepodobne najdôležitejšom bode vojny sa mu podarilo presvedčiť Francúzsko, aby vstúpilo do boja v prospech kolonistov, a zapojil sa do vojny proti nepriateľovi svojej vlasti v Severnej Amerike. Kým sa jeho služba vojnovému úsiliu skončila, vášnivý a idealistický Lafayette si navždy upevnil postavenie národného amerického hrdinu a obľúbeného člena najbližšieho kruhu Georgea Washingtona.

Nemecká účasť na revolúcii je historicky známa vďaka Hesenským vojakom, žoldnierom, ktorých Británia verbovala v celých rotách a ktorých stála armáda mala na začiatku americkej revolúcie pomerne nízky počet. Na strane kolónií však stáli aj iní Nemci, ktorí boli známi svojím majstrovstvom vo vojenstve, a jedným z nich bol barón Johann von de Kalb, mentor a starší kolega legendárneho Lafayetta. Niektorí ho považovali za príliš starého na to, aby sa pokúsil omladiť kariéru vojaka, ale de Kalb bol zanieteným študentom vojny s pevnou mysľou a rukou. Keď sa mu podarilo preukázať svoju hodnotu Kontinentálnemu kongresu, okamžite sa vyšvihol do hodnosti brigádneho generála pod vedením Georgea Washingtona, slúžil s vyznamenaním a hrdinsky zahynul v bitke pri Camdene, bitke na juhu, ktorá predpovedala konečnú kapituláciu lorda Cornwallisa pri Yorktowne. V čase svojej účasti na americkom divadle mal de Kalb 50 rokov, ale vzhľadom na to, že bol stále fyzicky silný a dobre vycvičený v boji, boj proti Británii prijal ako vec osobného omladenia, a to na politickej aj emocionálnej úrovni. Vo svojom úsilí v prospech kolónií dokázal, že má mimoriadnu vitalitu bez ohľadu na vek, a jeho odkaz, podobne ako odkaz jeho prot ge, zostáva silný.