Svet zobrazený v antickej deklamácii sa často považuje za nadčasový, ale v skutočnosti bol hlboko zakorenený v historickej štruktúre Rímskej ríše.
Hlavným cieľom tohto zväzku je obnoviť tento historický rozmer s osobitným zreteľom na tzv. veľké deklamácie, zbierku, ktorá sa nesprávne pripisuje Quintilianovi a ktorá sa dnes všeobecne považuje za dielo viacerých autorov z druhého a tretieho storočia nášho letopočtu.
V súlade s tým sa mnohé z dvadsiatich štúdií, ktoré sú tu zhromaždené, snažia ukotviť Maiores v ich období, skúmajúc ich chronológiu a autorstvo; ich vzťah k rétorickému vzdelaniu, gréckej deklamácii a filozofii; ich zobrazenie skorších dejín; a ich odraz dobových spoločensko-kultúrnych trendov. Ďalšie eseje sa týkajú ich prepojenia s právnou teóriou a praxou a vzťahu medzi právnym a deklamačným jazykom, skutočnými a fiktívnymi súdnymi prípadmi. Posledný súbor štúdií sa zameriava na obdobie, keď bola zbierka zostavená (štvrté storočie n.
l.), rekonštruuje neskoroantickú predlohu všetkých zachovaných rukopisov a špekuluje o kritériách, ktorými sa mohol riadiť výber diel. Skúma sa aj stredoveká recepcia Maiorov.