Love and the Working Class: The Inner Worlds of Nineteenth Century Americans
Láska a robotnícka trieda je jedinečným pohľadom na emócie ťažko žijúcich Američanov 19. storočia, ktorí boli často na pokraji gramotnosti. Títo pracujúci ľudia si vysoko cenili listy a akokoľvek to bolo ťažké, písali, aby zostali v spojení s tými, ktorých milovali. Táto kniha zobrazuje osobné vyjadrenia továrenských robotníkov, manuálne pracujúcich, podomových obchodníkov, bednárov, stolárov, drevorubačov, baníkov, garbiarov, prepravcov, krajčírov, krajčírok, práčovní, domácich, podielnikov, nezávislých farmárov a obyčajných vojakov a ich manželiek. Keď prostredníctvom listov vstúpime do "anonymných zákutí" života týchto ľudí, môžeme vidieť ich humor, odvahu, nádej, bolesť srdca a vytrvalosť a pochopiť, čomu verili a čo cítili voči sebe, svojim príbuzným a priateľom.
Títo Američania z robotníckej triedy žijúci v 19. storočí sa v čo najväčšej miere prihovárajú súčasným čitateľom svojimi vlastnými slovami. Často boli vyzbrojení len tretím alebo štvrtým stupňom vzdelania, vedeli čítať, ale mali obmedzené znalosti písania. Napriek tomu si sadli za stôl, aby napísali list, často podnietení rôznymi skúsenosťami vrátane zlatej horúčky, expanzie na západ, otroctva, vyhlásenia o oslobodení a pravdepodobne najdôležitejšej udalosti v Amerike devätnásteho storočia, občianskej vojny. Počas vojny chudobní, nevzdelaní vojaci a ich rodiny písali listy v množstve, aké sa v amerických dejinách nikdy predtým nevyskytlo.
Na základe listov písaných rodičom, súrodencom, manželom, manželkám, priateľom a potenciálnym partnerom v rokoch 1830 až 1880 Karen Lystra identifikuje spoločné predstavy o láske a praktiky dvorenia a manželstva v rasovo rôznorodej populácii slobodných pracujúcich narodených v Amerike. Čitatelia si môžu vypočuť ich hlasy, keď flirtujú, vystupujú ako sprostredkovatelia pri dvorení v rodnom meste, vyjadrujú neromantickú lásku svojim partnerom, navzájom sa podpichujú a vyjadrujú svoje nádeje do budúcnosti. Prostredníctvom týchto osobných listov nám chudobní, minimálne vzdelaní Američania ukazujú, čo cítili k láske a ako si vytvárali zmysluplné väzby vo svojom neistom živote.
