Kritické vydanie knihy Caroline Nortonovej Láska vo svete

Pôvodný názov:

A Critical Edition of Caroline Norton's Love in the World

Obsah knihy:

Keďže úvodná časť románu chýba, je potrebné najprv vytvoriť scénu. Zachovaný román sa začína tým, že Alixin bratranec Charles, s ktorým vyrastala a ktorý sa nedávno vrátil z mora, vyzná Alixe lásku. Tá však Charlesa považuje za brata a je už romanticky oddaná regentskému dandymu a politikovi z vyššej vrstvy, Everardovi Priceovi, ktorého spoznala a do ktorého sa zamilovala počas svojej prvej londýnskej sezóny. Napätie vzrastie po tom, čo Charles nešťastnou náhodou poškodí šperk, ktorý Alixe darovala Everardova sestra Emily. Keď Alixe odchádza s tetou z vidieckeho sídla St Clairovcov na druhú sezónu, vševediaca autorka predstaví zákulisie, ktoré podrobne vysvetlí prvú sezónu jej hrdinky.

Pred rokom navštívili Alixe a lady St Clair Londýn, kde sa zdržiavali u tety Alixe, ktorá ich obe uviedla do londýnskej spoločnosti. Tá zahŕňala pekné, ale kontrastné sestry Annette a Pamelu Aimwellové a vyspelejšiu Emily Priceovú (pravdepodobne podľa samotnej Nortonovej). Alixe je očarená Emily aj jej bratom Everardom, ktorý sa zaujíma o novú priateľku svojej sestry, zhadzuje Annette Aimwellovú a keď Emily maľuje Alixein portrét, uisťuje sa, že je zobrazená so snubným prsteňom. Po smrti matky sa Ceny rozhodnú zotaviť u priateľov v Ženeve. Práve v tomto momente, medzi ročnými obdobiami, Charles St Clair opäť vstupuje do rozprávania, ktoré v tom čase už dobieha úvodné scény románu. V úvode ďalšej sezóny sa k nám dostáva správa, že brat Aimwellovcov zabil v súboji zlodušského lorda Darliesa kvôli tomu, že nedodržal manželský záväzok voči Pamele. Dozvedáme sa, že Darlies bol zo žiarlivosti do veľkej miery zodpovedný aj za predčasnú smrť ctiteľa Emily Priceovej, ktorá od tejto straty zostala odhodlane slobodná.

Emily a jej brat prichádzajú do Londýna s charizmatickou Honorine de Falcone a jej manželom, ich hostiteľmi v Ženeve. Alixe je frustrovaná Everardovým očividným očarením Honorine, ale zapôsobí na ňu jeho debutový prejav v Dolnej snemovni (pozorovaný z dámskej vetracej miestnosti umiestnenej nad rokovacou sálou), do ktorej bol zvolený v predchádzajúcom roku. Naďalej si udržiava odstup od Charlesa (ktorého stále miluje výlučne ako sestru) a spriatelí sa s Honorine napriek tomu, že Everard čoraz viac uprednostňuje staršiu ženu. Kvôli neschopnosti navštíviť Alixe bez toho, aby predtým prešiel okolo Honorinho domu, sa stane účastníkom vážnej nehody. Povesť Harryho Dunstanea je úplne zničená (už predtým bol odvolaný z funkcie poslanca za podplácanie voličov), keď sa zistí, že nariadil otráviť dostihového koňa, favorita nadchádzajúcich dostihov, keďže mal stávku na jeho súpera. Následne sa pokúsi zavraždiť iného dostihového jazdca, ktorý odhalil jeho zločin, a pri snahe uniknúť dolapeniu postrelí Everarda do ruky. Počas zotavovania pokračuje vo vzťahu s Honorine. Na konci románu ho Alixe s Emilyiným povzbudením konfrontuje a prepustí ho z "dobrovoľného záväzku" s ňou.

Potom Emily ubezpečí svoju priateľku, že urobila správnu vec, a vysvetlí jej, že Honorine ako žena "sveta" (čo odráža názov románu), ktorú očaril "falošný lesk a vzrušenie všeobjímajúcej márnivosti", by sa nikdy dobrovoľne nevzdala Everarda (alebo neopustila svojho manžela). Čitateľ zostáva na pochybách, či sa Alixe mala riadiť Emilyinou radou a čo by sa im obom mohlo stať.