Belles and Poets: Intertextuality in the Civil War Diaries of White Southern Women
Julia Nitzová v knihe Belles and Poets analyzuje denníkové záznamy z občianskej vojny ôsmich bielych žien z juhu USA, pričom sa zameriava najmä na to, ako vnímali svet okolo seba prostredníctvom odkazov na literárne texty. Nitzová zisťuje, že mnohé denníkové autorky vo chvíľach neistoty a krízy uvádzali odkazy na básne, hry a romány, najmä na diela Shakespeara a britských romantických básnikov. Zatiaľ čo predchádzajúce štúdie takéto literárne alúzie v osobných zápiskoch prehliadali alebo zanedbávali a považovali ich len za ozdoby alebo znaky elitného spoločenského postavenia, Nitzová odhaľuje, že tieto odkazy fungovali ako kódy, prostredníctvom ktorých denníkové autorky uvažovali o svojich úlohách v spoločnosti a riešili témy súvisiace s otroctvom, politikou Konfederácie, pohlavím a osobnou identitou.
Nitzova inovatívna štúdia o budovaní identity a literárnej intertextualite sa zameriava na denníky týchto žien: (1840 - 1931), Mary Boykin Miller Chesnut z Južnej Karolíny (1823 - 1886), Malvina Sara Black Gist z Južnej Karolíny (1842 - 1930), Sarah Ida Fowler Morgan z Louisiany (1842 - 1909), Cornelia Peake McDonaldová z Virgínie (1822 - 1909), Judith White Brockenbrough McGuireová z Virgínie (1813 - 1897), Sarah Katherine (Kate) Stoneová z Louisiany (1841 - 1907) a Ella Gertrude Clantonová Thomasová z Georgie (1843 - 1907). Denníky týchto žien kolovali v povojnových spomienkových združeniach a viaceré sa dočkali vydania. Verejné uznanie, ktoré sa im dostalo, pomohlo formovať kolektívnu pamäť na vojnu a podľa Nitza ďalej legitimizovalo predstavy o rasovej nadradenosti a segregácii. Porovnávanie a porovnávanie vlastných životov s literárnymi precedensmi a fiktívnymi vzormi umožnilo denníkovým autorom spracovať vojnové útrapy, stratu rodinných príslušníkov a hroziacu porážku Konfederácie.
V knihe Belles and Poets sa zisťuje, do akej miery bola literatúra prostriedkom skúmania myšlienok a presvedčení o triednej, rodovej a rasovej hierarchii na Juhu v období občianskej vojny. Nitzova práca ukazuje, že literárne narážky vo vojnových denníkoch odhaľujú spôsoby, akými sa niektoré biele južanské ženy vyrovnávali s vojnou a jej potenciálnymi hrozbami pre ich spôsob života.