The End of a Childhood: Four Further Chapters in the Life of Cuffy Mahony
Cuffy Mahony je mladý chlapec na vidieku Victoria na konci 19. storočia. Pred necelým rokom prišiel o otca a jeho matka trochu pociťuje horúčavu pri starostlivosti o neho a jeho malú sestru Luce, ako aj pri udržiavaní svojej práce dedinskej poštárky. S pomocou svojej slúžky Bowey to však zvládajú, ako najlepšie vedia.
Mary Mahonyová sa hrdo snaží udržať si úroveň, ktorú si stanovila, keď bol jej manžel Richard nažive. Ten bol v posledných rokoch života ťažkým človekom a ona si v istom zmysle uvedomuje pocit novonadobudnutej slobody. Robí si však starosti o svoje deti a o to, čo s nimi bude z jej malého platu.
Nakoniec sa rozhodne, že nastal čas, aby si vzala dovolenku a našla v Melbourne dobrú školu so štipendiom pre Cuffy. Jej domáca hrdosť znamená, že byt musí byť vyšperkovaný, aby jej dočasná náhrada nezískala zlý dojem. S intenzívnym nasadením sa pustí do veľkého upratovania a maľovania. Jedného dňa sa po rebríku natiahne príliš ďaleko a zrúti sa na podlahu. Táto drobná katastrofa odštartuje reťazec udalostí, ktoré nenávratne zmenia život všetkých.
Henry Handel Richardson neobyčajne zrozumiteľnou a silnou prózou vykresľuje vnútorný svet matky a syna, ktorí sa pokúšajú prekonať svoj strach a čeliť životu bez toho, aby sa nechali strhnúť pochybnosťami. Koniec detstva je pendantom k Richardsonovej veľkej trilógii Osudy Richarda Mahonyho a zároveň sa dá čítať aj samostatne ako jemný, srdcervúci a krásny portrét kľúčového uzla v živote jednej rodiny.
