Hodnotenie:
Inferno je presvedčivý opis hrdinstva Maynarda „Snuffyho“ Smitha ako strelca lietadla B-17 počas 2. svetovej vojny, ktorý sa zaoberá témami odvahy, krutej reality vzdušných bojov a vývoja stratégií bombardovania. Zatiaľ čo mnohé recenzie chvália jeho podrobné rozprávanie a pútavý štýl písania, niektorí čitatelia kritizujú jeho kľukatú štruktúru a autorovo narábanie s historickým kontextom.
Výhody:⬤ Bystré a silne napísané, s živými opismi leteckých bojov.
⬤ Ponúka hlboký ponor do histórie leteckého bombardovania a kontroverzií, ktoré ho obklopujú.
⬤ Vyzdvihuje neuveriteľnú odvahu mladých leteckých posádok a ich významné obete.
⬤ Dobre spracovaný výskum so zameraním na druhú svetovú vojnu, vďaka čomu je zaujímavý aj pre milovníkov histórie.
⬤ Písanie je pútavé a ľahko sa číta.
⬤ Kniha skáče vo svojom rozprávaní, čo niektorí čitatelia považovali za mätúce.
⬤ Niektoré recenzie upozorňovali, že sa príliš odklonila od osobného príbehu Snuffyho Smitha a príliš sa ponorila do širších historických súvislostí.
⬤ Zdĺhavé a nudné kapitoly, ktoré občas sťažujú sledovanie knihy.
⬤ Niektorí čitatelia ju považovali za sklamanie pre vnímanú rozvláčnosť a nedostatočnú súdržnosť pri prepájaní nitiek príbehu.
⬤ Kritika autorových retrospektívnych poznámok k historickým vojenským rozhodnutiam.
(na základe 27 čitateľských recenzií)
Inferno: The True Story of a B-17 Gunner's Heroism and the Bloodiest Military Campaign in Aviation History
Kniha Inferno od Joea Pappalarda rozpráva skutočný príbeh mužov, ktorí lietali na najsmrteľnejších misiách druhej svetovej vojny, a nepravdepodobného hrdinu, ktorý dostal Medailu cti uprostred najkrvavejšej vojenskej kampane v dejinách letectva.
V americkej armáde neexistuje vyššie vyznamenanie ako Medaila cti a za svoje činy počas druhej svetovej vojny ju dostalo 472 ľudí. Len jeden z nich však bol degradovaný hneď po jej udelení: Maynard Harrison Smith.
Smith je jedným z najnepravdepodobnejších hrdinov vojny, v ktorej slúžil v lietadlách B-17 počas prvých dní bombardovania Francúzska a Nemecka z Anglicka. Od jeho mladistvej delikventnej minulosti v Michigane, cez vojnu a počas desaťročí po nej sa Smithov život zdal byť sériou veľmi verejných prešľapov. Ostatní letci si obľúbili prezývať dvojmetrového a päťcentimetrového letca "Snuffy" podľa nevábnej filmovej postavy.
Je to tiež muž, ktorý 1. mája 1943 počas tragicky zvládnutej misie nad Francúzskom vlastnoručne zachránil posádku svojho zasiahnutého lietadla B-17. Keďže všetci ostatní strelci boli zranení alebo sa zachránili na kauciu, Smith stál sám v trupe rozbitého, bezmenného bombardéra a hasil požiare, ošetroval zranenú posádku a odháňal stíhačky. Jeho utrpenie je súčasťou zabudnutej misie, ktorú posádky lietadiel začali nazývať Prvomájový masaker. Obloha nad Európou v roku 1943 bola pre amerických pilotov, ktorých viedli taktici zaskočení brutálnou účinnosťou nemeckej obrany, ako v dome uhranutí. V máji 1943 dosahovali bojové straty medzi posádkami bombardérov závratných 40 až 50 percent.
Na pozadí Smithovho príbehu sa prelínajú osudy niektorých velikánov leteckej histórie vrátane Curtisa Lemaya, Iry Eakera a "Hapa" Arnolda v kritických obdobiach ich slávnych kariér. Inferno tiež skúma Smithov život v novom, komplexnom svetle s využitím exkluzívnych rozhovorov s tými, ktorí ho poznali (vrátane kolegov nositeľov MOH a rodiny), ako aj verejných a archívnych záznamov. Ide o napínavý a zároveň desivý príbeh leteckej vojny nad Európou počas druhej svetovej vojny a fascinujúci pohľad na jedného zo zabudnutých amerických hrdinov.
