Musical Debate and Political Culture in France, 1700-1830
V osemnástom a začiatkom devätnásteho storočia sa vo francúzskom kultúrnom živote viedli diskusie o správnej povahe a forme hudobného prejavu, najmä v opere. Tieto takzvané querelles, vyjadrené v záplave pamfletov, článkov, listov a básní, ako aj v samotnom narúšaní predstavení, boli v tom čase vnímané ako charakteristický francúzsky fenomén a odvtedy ich vedci ťažia z toho, čo nám môžu povedať o francúzskej politike a kultúre v revolučnom období.
Ide o prvé ucelené spracovanie celej histórie tohto fenoménu od jeho počiatkov v posledných rokoch vlády Ľudovíta XIV. až po 20. roky 19. storočia, keď nové hudobné výzvy Berlioza a Wagnera ukončili túto špecifickú formu diskusie. Arnold analyzuje jednotlivé querely a ukazuje, ako odrážali a zohrávali svoju úlohu v širších politických a kultúrnych udalostiach. Zároveň sleduje témy, ktoré sú v rôznej miere spoločné pre všetky - otázky autority, otázka národnej prestíže a vzťah jazyka k hudbe. Tam, kde niektorí bádatelia charakterizovali tieto spory ako jednoduchú politiku v zastúpení, Arnold vykresľuje diferencovanejší obraz a ukazuje, že hudba ako taká bola braná vážne aj mimo umeleckých kruhov, pretože sa považovala za hudbu s veľkou, potenciálne neobmedzenou mocou nad ľudovými náladami, a teda implicitne s mocou reformovať spoločnosť a meniť svet.
R. J. Arnold je čestným vedeckým pracovníkom na Birkbecku, University of London.