Grassroots Leviathan: Poľnohospodárska reforma a vidiek na severe v otrokárskej republike

Pôvodný názov:

Grassroots Leviathan: Agricultural Reform and the Rural North in the Slaveholding Republic

Obsah knihy:

Spojené štáty boli pred občianskou vojnou a nejaký čas po nej prevažne vidieckou spoločnosťou. Samozrejme, existovali mestá a továrne, najmä v štátoch na severnom pobreží. V roku 1860 mal Manhattan takmer milión obyvateľov. V Brooklyne, ktorý bol v čase americkej revolúcie poľnohospodárskou krajinou, žilo 250 000 ľudí. Mlynské mestá v Novom Anglicku už boli dobre známe a rast Chicaga vyvolával údiv. Boli to však výnimky. V tom istom roku žilo 80 % Američanov na vidieku s 2 500 alebo menej obyvateľmi. Zatiaľ čo 59 % pracovnej sily pracovalo v poľnohospodárstve, len 15 % pracovalo vo výrobe. Ako sa vtedy vyjadril novinár Jesse Buel, poľnohospodárstvo zostávalo "veľkým podnikom civilizovaného života".

V tomto rozsiahlom pohľade na vidiecku spoločnosť od americkej revolúcie po občiansku vojnu Ariel Ron tvrdí, že história poľnohospodárstva je absolútne kľúčová pre pochopenie obdobia formovania národa. V knihe Grassroots Leviathan, ktorá vyvracia mýtus, že občianska vojna postavila priemyselný Sever proti agrárnemu Juhu, sledujeme vznik mocného hnutia za poľnohospodárske reformy, ktoré podnietili farmári zo severu. Ron ukazuje, že poľnohospodárstvo dominovalo životu väčšiny Američanov na Severe aj na Juhu takmer počas celého 19. storočia, a sleduje, ako farmári strednej triedy na "veľkom severovýchode" vytvorili hnutie poloverejných poľnohospodárskych spoločností, veľtrhov a periodík, ktoré spoločne zásadne zmenili vzťah vidieckeho obyvateľstva k trhovým silám a vládnucim štruktúram.

V 50. rokoch 19. storočia, píše Ron, sa toto masové hnutie mohlo pochváliť viac ako tisíckou organizácií a vplyvom, ktorý umožnil Kongresu vydávať výročné poľnohospodárske správy v takých nákladoch, ktoré sa vyrovnali predaju Chalúpky strýčka Toma, bestselleru tej doby. Ako sa severní farmári čoraz viac organizovali, presadzovali nové požiadavky voči federálnej vláde, ktoré nevyhnutne spochybňovali zakorenené výsady južanských otrokárov. Z ideologického a organizačného hľadiska poľnohospodárska reforma podmienila vznik Republikánskej strany a rozchod Severu s otrokárskou republikou. Hnutie vyvrcholilo vytvorením amerického ministerstva poľnohospodárstva a systému univerzít poskytujúcich pôdu. Tieto agentúry zmenili povahu a účel amerického štátu a zároveň spôsobili revolúciu v poľnohospodárstve v Spojených štátoch a na celom svete.

Grassroots Leviathan, ktorý sa pozerá na farmárov ako na vážnych nezávislých aktérov pri vytváraní, rušení a pretváraní americkej republiky, ponúka originálny pohľad na príčiny občianskej vojny, vzostup federálnej moci a americký hospodársky vzostup v 19. storočí.