Gothic Travel Through Haunted Landscapes: Climates of Fear
Gotika často vyjadrovala strach rovnako prostredníctvom zobrazenia počasia, podnebia a krajiny ako prostredníctvom typických príšer a vzťah medzi geografiou, životným prostredím a cestovaním bol trvalou charakteristikou gotiky od jej prvopočiatkov. Gotika je vo svojej podstate cestovateľský spôsob písania a literárna fascinácia vyvolaná cestovaním v kresle je ústredným prvkom navigácie kultúrnych strachov: "cudzosť" sa stane zjavnou až vtedy, keď človek vymení domáce (Heimlich) za nadprirodzené v novom alebo neprebádanom prostredí. Táto kniha bude tvrdiť, že to, čo odlišuje gotické cestovanie od všetkých ostatných druhov, je rastúce uvedomenie si, že terén, cez ktorý človek cestuje, sa stal "strašidelným" tým, čo tam nájde. Zároveň toto stretnutie podobne transformuje cestovateľa "nadobro" bez ohľadu na to, aké prízraky stretávame v zahraničí, nasledujú nás domov a zakoreňujú sa v našom kolektívnom vedomí. Táto kniha preto tvrdí, že gotické literárne cestovanie zohráva kľúčovú úlohu pri vyjadrovaní celého radu veľmi "skutočných" strašidelných obáv. Zvláštne a nepríjemné krajiny, do ktorých nás posúva čítanie, umožňujú týmto obavám nadobudnúť podobu, zatiaľ čo naša skúsenosť s cestovaním po týchto krajinách nám čiastočne umožňuje konfrontovať sa s obavami, ktoré vyvolávajú.
Táto kniha dokazuje, že proces a skúsenosť cestovania v gotickej literatúre poskytuje jedinečný pohľad na opakujúce sa kultúrne záujmy od konca 18. storočia, od obáv z klimatických zmien alebo prítomnosti neviditeľného až po vyjednávanie o kultúrnych rozdieloch a obavách vyvolaných rôznymi spôsobmi modernej dopravy. Kniha sleduje cestovateľov, ktorí majú mnoho fiktívnych podôb - turistov, cestujúcich do práce, peších turistov, objaviteľov, ako aj turistov v kresle alebo čitateľov -, ktorí sa stretávajú s fascinujúcim, zvedavým a často znepokojujúcim počasím, podnebím, krajinou a topografiou. Gotické cestovanie stelesňuje údiv, vzrušenie, podozrenie alebo nepochopenie, ktoré vznikajú pri cestách známym i neznámym terénom. Kým v ranej gotike mohol kontakt s divokým, živelným alebo primitívnym prostredím vyvolať vznešenosť, v čoraz väčšej miere vyvolával zážitok z cestovania znepokojujúce otázky o ľuďoch a prostrediach, ktoré sa nachádzali mimo zavedených rámcov poznania. Gotickí cestovatelia sú prenasledovaní, nikdy nie sami, a skúsenosť s cestovaním po týchto krajinách vyvoláva obavy, ktoré ich môžu sprevádzať aj po návrate na domácu pôdu.
Jedným z dôvodov, prečo je gotická literatúra v dvadsiatom a dvadsiatom prvom storočí stále taká populárna ako kedykoľvek predtým, a to aj napriek tomu, že naša viera v nadprirodzeno alebo posmrtný život klesá, je to, že nám naďalej poskytuje mechanizmus, ktorý dáva tvar inak beztvarým, ale hlbokým kultúrnym problémom. V knihe sa však kladie otázka, či gotická literatúra ako taká zostáva zdrojom strachu (ako ním pravdepodobne bola vo svojich prvých fázach), alebo či teraz poskytuje "homeopatickú" odpoveď na rastúce sociálne, kultúrne a environmentálne obavy, ktoré sa v našom vedomí výrazne prejavujú. Sleduje spôsoby, akými gotická literatúra od neskoršieho 18. storočia až po súčasnosť vždy hnala fiktívnych cestovateľov do zahraničia do kultúrnych krajín, ktoré sa ukázali ako desivé a nepoznané, ale kladie si aj otázku, či novšie literárne zobrazenia kladú svojim čitateľom iné otázky v súvislosti so životným prostredím, dohľadom, (ne)migráciou, cudzinou a technologickými inováciami, ako sa na ne pozerá cez optiku cestovania. Ako ukáže táto štúdia, tieto prejavy strachu hlasno hovoria o našej dobe a prejavujú sa nielen v súčasnej gotickej literatúre, ale aj v širšom kultúrnom diskurze.
