George Oppen and the Fate of Modernism
Poézia Georgea Oppena sa v poslednom desaťročí neustále teší čoraz väčšiemu záujmu. Štúdia Petra Nichollsa ponúka aktuálnu príležitosť zoznámiť sa s dielom, ktoré môže byť žiarivo jednoduché a zároveň fascinujúco neprehľadné.
Nicholls mapuje Oppenovu oddanosť marxizmu a jeho neskoršie skúmanie "poetiky bytia" inšpirovanej Heideggerom a existencializmom, pričom podrobne opisuje každú z básnikových kníh. Je prvým kritikom, ktorý vo veľkej miere využíva Oppenov archív s tisíckami strán zväčša nepublikovaných poznámok a návrhov básní; vďaka tomu je schopný zmapovať charakteristické kontúry Oppenovho básnického myslenia a preskúmať zložitý pôvod mnohých jeho básní.
Oppen sa v tejto štúdii javí ako autor, ktorý sa vyznačuje meritórnou intenzitou a pre ktorého každá báseň predstavuje "nový začiatok", oslobodenie mysle od vopred známych myšlienok. Oppenova snaha vyhnúť sa chybám, ktoré považuje za chyby modernistickej avantgardy, a namiesto toho vytvoriť zámerne "ochudobnenú" estetiku, ktorá udržiava poéziu blízko k zrnu skúsenosti a k politickým a etickým dilemám, ktoré neustále kladie, je pozoruhodne inovatívna a náročná.