Gazetteer of the Western Front

Obsah knihy:

Keď Európa v roku 1914 vstúpila do vojny, bola plne pripravená na konflikt; možno nie až tak pripravená na konflikt, v ktorý sa Veľká vojna zmenila. V priebehu niekoľkých mesiacov od úvodných ťahov sa vojna dostala do patovej situácie; obrovské obliehanie sa tiahlo 450 míľ od belgického pobrežia až po švajčiarsku hranicu.

Lopata sa stala rovnako dôležitou ako puška a spravodajstvo na bojisku poskytlo armádam výhodu v boji. Spravodajstvo na bojisku bolo založené na vojenskom mapovaní. Keď Británia vstúpila do konfliktu, mapy, ktoré jej dôstojníci používali, vychádzali z miestnych belgických alebo francúzskych vydaní.

Tieto mapy sa rýchlo ukázali ako nespoľahlivé a v roku 1915 kráľovskí ženisti nanovo zmapovali celý britský sektor západného frontu a do roku 1918 vytvorili jedny z najpodrobnejších a najpresnejších máp vojny. Tieto mapy zákopov, ktoré boli dlhé roky ukryté v archívoch, sú teraz široko dostupné v digitálnej forme a v mnohých ohľadoch sú kľúčom k odomknutiu histórie bojiska Veľkej vojny; tieto mapy nám ukazujú, kde sa nachádzali pozície oboch strán, umiestnenie bunkrov a delostrelectva a polohu terénu.

Miesta na týchto mapách boli pomenované; niekedy náhodne (celé oblasti boli pomenované slovami začínajúcimi sa na určité písmeno), ale často podľa mien vojakov, ktorí tam bojovali. Tieto názvy ako Hyde Park Corner alebo Kitchen's Wood vyvolávali myšlienky na domov alebo slávnych vojakov, ale ako ich nájsť dnes, keď sa spomínajú v prameňoch, ako sú histórie plukov alebo vojnové denníky. Tu prichádza na rad Gazetteer of the Western Front od Johna Reeda.

John strávil značný čas starostlivým indexovaním miest na bojisku - fariem, dedín, miest, fyzických objektov a miest bitky - a tu ich predstavuje v jednoduchej forme. Pri každom mieste je identifikovaná vojnová poloha pomocou dobových údajov z mapových listov, ale čo je dôležitejšie, moderná poloha GPS znamená, že ich možno ľahko nájsť v dnešnej krajine.