Experimental investigations on the syntax and usage of fragments
V tejto knihe sa skúma syntax a používanie fragmentov (Morgan 1973), zjavne subsentenciálnych výpovedí ako "Kávu, prosím! ", ktoré plnia rovnakú komunikačnú funkciu ako zodpovedajúca celá veta "Dal by som si kávu, prosím! ". Hoci sa takéto výroky často používajú, spochybňujú ústrednú úlohu, ktorá sa v lingvistickej teórii pripisuje pojmu veta, najmä zo sémantického hľadiska.
Prvá časť knihy je venovaná syntaktickej analýze fragmentov, ktorá sa skúma experimentálnymi metódami. V súčasnosti existuje niekoľko konkurenčných teoretických analýz fragmentov, ktoré sa opierajú takmer výlučne o introspektívne údaje. Experimenty prezentované v tejto knihe predstavujú prvé systematické zhodnotenie niektorých ich kľúčových predpovedí a spolu podporujú opis elipsy fragmentov in situ, ako to navrhol Reich (2007).
Druhá časť knihy sa zaoberá otázkami, prečo sa fragmenty vôbec používajú a za akých okolností sa im dáva prednosť pred úplnými vetami. Syntaktické opisy kladú na fragmenty licenčné podmienky, ale nevysvetľujú, prečo sa fragmenty niekedy (ne)uprednostňujú za predpokladu, že ich použitie je licencované.
Táto kniha navrhuje informačno-teoretické vysvetlenie fragmentov, ktoré predpokladá, že používanie fragmentov je obmedzené všeobecnou tendenciou rovnomerne rozdeliť úsilie na spracovanie výpovede. V súvislosti s fragmentmi to vedie k dvom predpovediam, ktoré sa empiricky potvrdili: Hovoriaci majú tendenciu vynechávať predvídateľné slová a pred nepredvídateľné slová vkladajú dodatočnú redundanciu.