Ethnicity, Identity, and Conceptualizing Community in Indian Ocean East Africa
Tento zväzok skúma, ako si obyvatelia pobrežnej východnej Afriky predstavovali a pretvárali svoje komunity počas dvoch tisícročí zapojenia do transformácií Indického oceánu - od osídlenia bantuskými jazykmi v blízkosti pobrežia okolo prvého storočia nášho letopočtu až po ich účasť na transoceánskom obchode, imperiálnom súperení, koloniálnych projektoch a dekolonizačných hnutiach v polovici dvadsiateho storočia. Podobne ako iné dejiny Indického oceánu kladie dôraz na cirkuláciu ľudí a myšlienok, ale jeho cis-oceánsky prístup ukazuje, ako tieto prímorské spoločenstvá pokračovali v integrácii stratégií od spoločenstiev vo vnútrozemí Afriky, ako aj od ľudí, ktorí cestovali cez oceán. Kniha tiež objasňuje presný vzťah medzi etnickou príslušnosťou a inými druhmi identít tým, že rozširuje tradičné zameranie na svahilčinu na hovoriacich sabakijskými jazykmi Bantu, ako aj na komunity Mijikenda, Pokomo a Elwana, ktoré vedci zaoberajúci sa Indickým oceánom často prehliadajú. Skúmaním spoločného jazykového dedičstva všetkých týchto skupín kniha načrtáva inovácie a transformácie ich predkov v podobe rodov, klanov, konfederácií, rád, titulárnych spoločností, vekových skupín, moiet, náboženských siekt a kmeňov.
Na základe dôkazov z lingvistiky, archeológie, etnografie, ústnych tradícií, záznamov cestovateľov a koloniálnych záznamov sa v knihe skúma, ako používatelia sabakijských jazykov neustále pretvárali svoju identitu v prímorskej východnej Afrike, keď sa okolo nich menila politická topografia sveta Indického oceánu. Táto hlboká história spolupráce a politickej predstavivosti, ktorá plynule prechádza viacerými predkoloniálnymi a koloniálnymi obdobiami a presahuje ich, vedie čitateľov cez premeny identity, ktoré boli pre obyvateľov prímorskej východnej Afriky dôležité. Kniha napĺňa potrebu aktualizovanej syntézy angažovanosti východoafrických diaspór v kurzoch dejín Indického oceánu a svetových dejín. Okrem toho, keďže väčšina publikácií o afrických dejinách určených na vyučovanie sa v posledných rokoch zameriava výlučne na moderné obdobie, uspokojuje dopyt po prácach, ktoré zahŕňajú rané a moderné obdobie. Mimo školskej triedy bude kniha zaujímať odborníkov na dejiny Indického oceánu, Afriky, islamu, imperializmu a etnohistórie. Hlavným prínosom tohto multidisciplinárneho diela je vzájomná prezentácia výskumov archeológov, antropológov, lingvistov a historikov prístupným spôsobom bez žargónu.
Kým afrikanisti ocenia, ako kniha rozširuje hranice Indického oceánu o často ignorované komunity, odborníci na Indický oceán v nej nájdu modely na skúmanie konštrukcie etnicity a iných kolektívnych identít v priebehu viacerých storočí.