Starý, chromý muž upúta pozornosť novoprišelca do vidieckeho mestečka Starkfield v štáte Massachusetts, ktorý sa vydáva spoznať tragický príbeh Ethana Frooma, ktorý sa skrýva za jeho fyzickými jazvami a utlmenou interakciou.
V príbehu, ktorý preskočí v čase o dvadsaťštyri rokov späť, sa vo Whartonovej príbehu z roku 1911, odohrávajúcom sa na pozadí drsnej novoanglickej zimy, vynárajú na povrch životné nešťastia, nevydarený milostný vzťah a hrozná nehoda na sánkach, v ktorých sa človek nedokáže vyhnúť krutej ruke osudu.
