Epidemiológia pri poskytovaní zdravotníckych služieb skúma distribúciu, frekvenciu, determinanty, vzťahy, predpovede a kontrolu faktorov súvisiacich so zdravím a chorobami v ľudskej populácii, okrem vykonávania činností epidemiologického dohľadu vo všetkých zdravotníckych programoch.
Niet pochýb o tom, že význam epidemiológie pre lekárov, zdravotníckych pracovníkov, ktorí majú vedomosti z tejto oblasti, zvýhodní ich profesionálny výkon, pretože budú vedieť o distribúcii a sociálnych determinantoch ochorenia, čo im pomôže pri presnosti diagnózy. Epidemiológia sa považuje za základnú vedu preventívnej medicíny a zdroj informácií pre verejné zdravotníctvo, preto sa v nasledujúcom texte budú uplatňovať programy epidemiologického dohľadu na prevenciu chorôb a podporu zdravia podľa protokolov verejného zdravotníctva.