Late Quaternary Environmental Change in North-West Europe: Excavations at Holywell Coombe, South-East England: Excavations at Holywell Coombe, South-E
Holywell Coombe, zátoka v kriedovom svahu nad Folkestone v Kente, bola v roku 1985 vyhlásená za geologickú lokalitu osobitného vedeckého záujmu, pretože obsahuje bohaté fosílne sedimenty z neskorých štvrtohôr, ktoré poskytujú jedinečný archív posledných 13 000 rokov.
Výstavba tunela pod Lamanšským prielivom cez SSSI Holywell Coombe priniesla rozsiahle záchranné vykopávky financované spoločnosťou Eurotunnel, ktoré vytvorili významný precedens v oblasti ochrany vedy o Zemi. Tento multidisciplinárny výskum významne prispel k nášmu poznaniu životného prostredia a prírodných dejín neskorého glaciálu a holocénu. Klimatická zložitosť neskorého glaciálu je zaznamenaná v charaktere sedimentov, fosílií z nich získaných a v pôdach, ktoré sa v nich vytvorili.
Od neolitu a najmä počas mladšej doby bronzovej boli svahy destabilizované v dôsledku klčovania lesov, čo viedlo k hromadeniu pahorkatiny. Archeologické vykopávky v pahorkatine odhalili dôkazy o pravekom osídlení a poľnohospodárskej činnosti v kumbáli.
Spoločnosť Eurotunnel financovala aj biologický prieskum miestnych suchozemských a vodných biotopov. Ich spojením s fosílnymi dôkazmi sa podarilo zdokumentovať rodokmeň našej súčasnej fauny a flóry, čím vznikla jedna z najpodrobnejších a najkomplexnejších štúdií svojho druhu. Vďaka príspevkom významných kvartérnych vedcov z viacerých krajín bude táto práca dôležitým zdrojom informácií pre výskumníkov, učiteľov a postgraduálnych študentov v oblasti kvartérnych vied - geológie, geografie, biológie, ekológie a archeológie -, ako aj pre štátne orgány zaoberajúce sa ochranou prírody a životného prostredia.