Dve telá vojaka: Vojenská obeta a ľudová suverenita v rozprávaniach veteránov revolučnej vojny

Pôvodný názov:

The Soldier's Two Bodies: Military Sacrifice and Popular Sovereignty in Revolutionary War Veteran Narratives

Obsah knihy:

V knihe The Soldier's Two Bodies (Dve telá vojaka) James M. Greene skúma prehliadaný žáner ranej americkej literatúry - rozprávanie o veteránoch z revolučnej vojny - a ukazuje, že tento žáner propaguje a zároveň kritizuje predstavu vojenského hrdinstva ako zdroja suverenity USA. Osobné rozprávania veteránov americkej revolúcie naznačujú, že vojaci v Spojených štátoch boli od prvých dní existencie národa reprezentovaní dvoma protikladnými spôsobmi: ako hrdinské symboly politického tela a ako ľudské bytosti, ktorých utrpenie ich krajina zanedbáva.

Naratívne opisy minulej služby veteránov revolučnej vojny, publikované od roku 1779 do konca 50. rokov 19. storočia, volali po uznaní súčasného publika a vyzývali čitateľov, aby vojnu chápali ako moment násilia, ktorý mal zásadný význam pre založenie národa. Ako však Greene odhaľuje, tieto výzvy na uznanie zároveň zdôrazňovali, že mnohí veteráni sa cítili prehliadaní a vylúčení zo zvrchovanej moci, za ktorej vznik bojovali. Hoci takéto naratívy vychádzajú z diskurzu, ktorý podporuje centralizovaný, kontinentálny nacionalizmus, narúšajú stabilné predstavy o jednotnom americkom národe tým, že vyzdvihujú tých, ktorí zostali v pozadí.

Greene rozoberá niekoľko známych príkladov tohto žánru vrátane rozprávaní Ethana Allena, Josepha Plumba Martina a Debory Sampsonovej, ako aj fiktívnej adaptácie života Israela Pottera od Hermana Melvilla. Ďalšie kapitoly sa zameriavajú na opisy povojnových pohraničných akcií vrátane rozprávaní zozbieraných Hughom Henrym Brackenridgeom, ktoré vyjadrujú obavy z populistického násilia, spolu s cudzími rozprávaniami, ako sú rozprávania Isaaca Hubbella a Jamesa Robertsa, ktoré sa registrujú ako fantastické napodobeniny žánru komentujúce rasovú politiku v predminulom storočí.

S pozornosťou venovanou otázkam historického kontextu a politickej ideológie Greene mapuje proces, v ktorom veteránske naratívy podporujú výnimku, násilie a autonómiu a zároveň nabádajú k zdržanlivosti, obetavosti a kolektívnosti. Veteránske naratívy z revolučnej vojny neponúkajú jednoduché riešenia privlastnenia si života veteránov v rámci vojenského nacionalizmu a suverénneho násilia. Ale tým, že tento žáner vyzdvihuje paradox obsiahnutý v postave amerického vojaka, nabáda k úvahám o tom, ako si tieto reprezentácie nanovo predstaviť.

V knihe Dve telá vojaka sa venuje pozornosť paradoxom, ktoré prináša spomienka na americkú revolúciu, a poukazuje na počiatky komplikovanej histórie reprezentácie veteránov v politike a kultúre USA.

--Si n Silyn Roberts, autorka knihy Gothic Subjects: The Transformation of Individualism in American Fiction, 1790-1861.