Hodnotenie:
Kniha je vysoko hodnotená za podrobné a informatívne zobrazenie XIV. záložného zboru nemeckej cisárskej armády počas prvej svetovej vojny, najmä s dôrazom na svedectvá z prvej ruky, ilustrácie a každodenný život vojakov na fronte. Čitatelia sa už nevedia dočkať pripravovaného druhého zväzku, niektorí však ako nedostatok označili absenciu indexu.
Výhody:⬤ Veľmi informatívny, nabitý podrobným výskumom
⬤ obsahuje správy z prvej ruky a ilustrácie
⬤ ľahko sa číta
⬤ poskytuje jedinečný pohľad z nemeckej strany
⬤ čitatelia sa tešia na ďalšie zväzky.
Chýba index, čo znižuje celkovú použiteľnosť knihy.
(na základe 6 čitateľských recenzií)
The Other Side of the Wire: Volume 1 - With the German XIV Reserve Corps on the Somme, September 1914-June 1916
Kniha Druhá strana drôtu oživuje obdobie, na ktoré sa v desaťročiach, ktoré uplynuli od konca Veľkej vojny v roku 1918, dávno zabudlo. Až donedávna sa väčšina kníh napísaných o bitke na Somme sústreďovala takmer výlučne na britské úsilie, pričom o období pred 1. júlom 1916 a o nemeckých skúsenostiach v bitke sa zmienila len okrajovo. Väčšina z nich jednoducho ignoruje takmer dva roky vojny, ktoré tejto významnej ofenzíve predchádzali. Zameraním sa na jednu z hlavných nemeckých formácií zapojených do bojov na Somme autor Ralph Whitehead oživuje toto málo známe obdobie od počiatočného nemeckého postupu na Somme v septembri 1914 až po vytvorenie frontu, ktorý sa stal takým známym takmer o dva roky neskôr. Kniha sa zaoberá prvými bojmi v okolí dedín, ktoré sa stali takými známymi v roku 1916: Serre, Beaumont-Hamel, Thiepval, Ovillers, La Boisselle a Fricourt. Udalosti, ktoré sa odohrali na Somme od septembra 1914 do júna 1916, pomaly, ale isto zmenili kedysi zvlnenú poľnohospodársku krajinu na skutočnú pevnosť. Autor vnáša do vojnového príbehu zmysel pre ľudskosť pomocou slov mužov, ktorí na Somme bojovali, pričom mnohé z nich pochádzajú z doteraz nezverejnených denníkov a listov Feldpoštu. Kniha sprevádza čitateľa od počiatočnej nemeckej invázie na Somme až po koniec júna 1916, predvečer ofenzívy na Somme.
Čitateľ sa môže zoznámiť so začiatkom zákopovej vojny, francúzskymi útokmi v rokoch 1914 a 1915, realizáciou zákopových nájazdov a ich vývojom v priebehu času. Podrobne je opísaný začiatok mínovej vojny, taktika delostrelectva, život v tylových oblastiach a príchod Britov. Kniha približuje zážitky a každodenné činnosti mužov zo XIV. záložného zboru, pričom každá kapitola približuje čitateľovi ofenzívu na Somme v roku 1916, útok, ktorý muži XIV. záložného zboru dlho očakávali. Čitateľ lepšie pochopí udalosti, ktoré sa odohrali 1. júla 1916, a niektoré príčiny úspechov a neúspechov na oboch stranách drôtu v tento významný deň. Autor tiež uvádza podrobnosti o objavení a identifikácii dvoch nemeckých vojakov, ktorí prišli o život v júni 1915 počas bojov pri Serre, archeologickou skupinou Great War Archaeological Group "No Man's Land". Na základe historických záznamov a archeologických nálezov opisuje ich posledné chvíle. Súčasťou je podrobný zoznam obetí siedmich peších a delostreleckých plukov za obdobie od septembra 1914 do júna 1916 v snahe priblížiť straty, ktoré Nemci na Somme v tomto období utrpeli.
Jedinečným aspektom knihy sú stovky fotografií mužov, ktorí skutočne bojovali v XIV. záložnom zbore, z ktorých mnohé neboli nikdy predtým publikované a pochádzajú z autorovej osobnej zbierky. Celkovo kniha obsahuje takmer 350 fotografií, z ktorých mnohé neboli doteraz publikované, a poskytuje tak jedinečný pohľad na nemecké jednotky na Somme v rokoch 1914 - 16.
