Štyria priatelia z univerzity navštívia Jeruzalem a po návrate domov sa podelia o tajomstvo, ktoré zmení ich životy a životy tých, ktorí sú pod ich vplyvom. Po otcovej smrti a pred nástupom na univerzitu v Edinburghu sa syn jedného zo štvorice ocitne v centre nebezpečného pátrania.
Zlo okolo neho víri, keď sa stretáva s mystickým prievozníkom s nadľudskou silou, s nápadne krásnym dievčaťom, ktoré sa s ním spriatelí, so súčasníkmi svojho otca, s ktorými sa stretáva po prvý raz, a s profesionálnym zabijakom, ktorého si jeden z nich najal, aby ho zabil. V závode s časom a vo svojej naivite, ktorá nedokáže jasne rozlíšiť medzi priateľom a nepriateľom, dostane jediný odkaz po otcovi, škatuľu, v ktorej je zrejme len sviečka.
Pátranie ho zavedie do Jeruzalema a južného Francúzska, do Whitby, na Hebridy, do Walsinghamu a do soľných bažín v Norfolku. „Niečo takmer stratené pre svet zostáva“.
