Dixie Heretic: Kennedyho odysea za občianske práva

Pôvodný názov:

Dixie Heretic: The Civil Rights Odyssey of Renwick C. Kennedy

Obsah knihy:

Životopis ministra a sociálneho reformátora Renwicka C. Kennedyho

Kniha Dixie Heretic je zostavená z približne 5 000 listov, šiestich desaťročí denníkov a rozsiahlych rozhovorov: Kennedyho: životopis a doba ministra čierneho pásu v Alabame Renwicka C. Kennedyho (1900 - 1985). Tennant McWilliams tu podáva neprikrášlenú správu o Kennedyho strastiplnom úsilí urobiť zo svojich veriacich a ďalších južanských belochov "lepších kresťanov".

Kennedy pochádzal z "hornej" Južnej Karolíny, kde žili škótsko-írski reformovaní presbyteriáni - ľudia, ktorí vyznávali biblickú neomylnosť, individuálnu zbožnosť a spásu. V roku 1927 sa po teologickom vzdelaní na Princetone, ktoré mu zmenilo život, presťahoval do Camdenu v Alabame, okresného mesta Wilcox County. Tam dospel k presvedčeniu, že Boh má pre neho poverenie: zmeniť "napoly kresťanské" konzervatívne a často násilné rasové správanie vo svojom okolí. Ako neortodoxný protestant Kennedy nikdy neodmietal doslovný prístup k Biblii. Napriek tomu z "plne kresťanského" sociálneho evanjelia nabádal na zmenu rasového správania. To ho napokon viedlo k publikovaniu konfrontačných poviedok a esejí v časopisoch Christian Century a New Republic - väčšina z nich sa odohrávala vo fiktívnom "Yaupon County".

Počas druhej svetovej vojny Kennedy slúžil ako kaplán v slávnej 102. evakuačnej nemocnici. Vrátil sa domov v nádeji, že víťazstvo Spojencov podnieti Američanov k boju proti rasovej segregácii rovnako ako proti rasovému fašizmu v Európe. Dixiekratické hnutie v roku 1948 tieto nádeje zmarilo a zmenilo väčšinu jeho neortodoxného optimizmu na cynizmus. Jeho nádej našla prchavé oživenie v hnutí za občianske práva a Kennedy pokojne viedol desegregáciu univerzity v Troy, kde pôsobil ako administrátor. Ale atentáty v tomto období v kombinácii s Georgeom Wallaceom a vzostupom južanských bielych republikánov ho pravidelne vracali k zmareným nádejam z roku 1948 a podporovali pesimizmus, pokiaľ ide o skutočne zmenené srdcia, ktorý si v roku 1985 zobral do hrobu.